På kliniken i Uppsala jobbar idag flera anställda enligt Prosells metoder.
För gemene man säger namnet Mårten Prosell kanske ingenting, men bakom kulisserna i världen av elitidrott är han något av en superstjärna. Det som lockar är en nålningsmetod som beskrivs som unik. UNT träffade den karismatiske entreprenören på kliniken i Uppsala – bara någon minuts promenad från centralstationen.
– Det finns inte en enda person som tyckt att det jag gör inte är märkligt, men det var inte heller någon som förstod att Iphone skulle dyka upp 2006. Jag litar på dem som det här är superviktigt för, vilket är idrottarna. De är resultatstyrda. De kommer inte hit för att det är trevligt, säger Mårten Prosell till UNT.
– Du kan åka till Finland, du kan åka till Norge eller något annat land i Europa, men du kommer aldrig att uppleva någonting som är i närheten av det jag gör. Jag säger inte att de andra är dåliga, bara inte tillräckligt bra för att spela i Serie A (italienska högstaligan i fotboll), fortsätter han och låter osagt förstå att det är där han själv tycker att han finns.
När man pratar med Mårten Prosell är det som att jantelagen upphör att existera. Det starka självförtroendet osar kring Mårten, som jämför sig själv med allt från Greta Garbo till Odysseus. När han berättar om sin diagnostik och behandlingsmetod är det som att lyssna till någon som redan har alla svaren.
Men vad han gör med nålen inuti kroppen vill han inte förklara, på grund av en pågående patentprocess. På klinikens hemsida skriver han att metoden går ut på att höja syresättningen i smärtande muskler, vilket han menar är nyckeln till att bli smärtfri.
– Det jag kan säga är att det finns någonting där inne, något outforskat som jag upptäckt, och när jag såg det för första gången började tårarna att rinna. Det var även då som jag förstod att jag hade något väldigt stort på gång. Jag har, kort sagt, klurat ut en unik "mekanism" som jag regelbundet nyttjar.
En som tror att Mårten Prosell är någonting på spåren är den välkända forskaren Maria Strømme, men mer om det senare.
"Det är lite hisnande, samtidigt som man måste hålla fötterna på jorden för att ta sig framåt", säger Mårten Prosell.
År 1999 hade Mårten Prosell lidit av konstant smärta i närmare sju år efter att han åkt på en smäll i höger axel i samband med en bänkpressrepetition. Han menar att han sökte den tillgängliga hjälp som fanns på marknaden, hos naprapater, sjukgymnaster, kiropraktorer och läkare, men att inget fungerade.
I ren desperation bestämde han sig för att testa det spetsiga verktyget, men inte hos någon professionell. Han valde i stället att nåla sig själv framför badrumsspegeln i sin lägenhet.
Mårten berättar om uppsatta kuddar på badrumsväggarna, som försiktighetsåtgärd utifall han i värsta fall skulle svimma. Spegelvänt med fel hand ska han sedan ha stuckit nålarna systematiskt i axeln samtidigt som han fotade de olika vinklarna och djupen.
Till slut träffade han någonting som, enligt honom, "gallskrek".
– Hela min ackumulerade smärta under sju år rullades upp på en sekund. Med hjälp av nålen och min hand kunde jag även förnimma en avvikande vävnadstextur, men smärtan jag kände gjorde mig initialt rädd och jag drog därför ut nålen, snabbt.
Ut ur det lilla hålet rann det blod, vilket det inte hade gjort tidigare. Det var inte heller vilket blod som helst, utan ett svart blod som han aldrig sett förut. Trots den mörka färgen drar han till med en typisk Mårten Prosell-liknelse, och säger att upptäckten var som att tända en ficklampa i ett mörkt rum.
Sedan den dagen har "svartblodet" drivit honom i hans arbete.
Enligt Mårten var "svartblodet" något han upptäckte av en slump när han försökte nåla sig själv.
I dag har Mårten inte längre ont i sin axel. Han menar att han så småningom lyckades bota sig själv.
En Uppsalaidrottare som hittat in till Mårtens klinik är UIF-sprintern Isak Andersson – den trefaldiga SM-guldmedaljören på 400 meter häck. I november 2016 kunde Isak knappt springa överhuvudtaget. Ett diskbråck försvårade träningen, och han sökte sig därför till Mårten.
– Bara någon månad senare var jag uppe och sprang igen. Under sommaren slog jag sedan mina personliga rekord och gjorde min bästa säsong någonsin, säger Isak Andersson.
UIF-sprintern Isak Andersson är en av dem som vittnar om framgångsrika behandlingar på Prosells klinik.
En annan som sedan besökte Mårten Prosells klinik, fast i början av 2021, är före detta Siriusspelaren Adam Ståhl, som nu har lämnat för spel i Mjällby. UNT pratade med honom när han fortfarande spelade i Sirius.
– De är nog rätt trötta på att se mitt ansikte där nu, säger Adam och brister ut i skratt.
Sedan det första besöket uppskattar Ståhl att han blivit behandlad åtminstone 20 gånger av Mårten Prosells kollega, Henrik Mattsson. Men när han först gick dit förväntade han sig inte alls att hans skadebekymmer skulle försvinna.
– Jag hade ingen aning om hur bra deras nålbehandling var, men i dag skulle jag inte gå inte till någon annan när det kommer till min kropp. De är ett steg före alla andra på marknaden. Det är framtiden.
Trots att Mårten Prosell är utbildad naprapat kännetecknar han i dag sitt arbete genom en blandning av teknik och medicin. Men i informella sammanhang har han kallats för "smärtdoktorn". Sina sms skriver Prosell själv under med den engelska versionen: "Dr Pain".
Är "Dr pain" ett rättfärdigat smeknamn?
– Behagligt är det verkligen inte, men jag har lärt mig att man måste använda smärta för att få bort smärta. Mysigt och fint är ingenting som hjälper på kroppen. Det gör ont, men efteråt känner man bara "herregud, vad mjuk jag blev", berättar Adam.
Enligt Adam är det många Siriusspelare som besökt kliniken. Främst spelare med små skavanker – skador som inte anses vara allvarliga – som sedan ska ha blivit ”botade” efter ett till två besök.
Adam Ståhl sparar inte på lovorden när han pratar om behandlingen: "De är ett steg före alla andra på marknaden. Det är framtiden"
Men även om tonläget gällande Mårtens Prosells behandlingar ibland kan vara snudd på evangelistiskt finns det även de som förhåller sig kritiskt till metoden.
UNT har varit i kontakt med en före detta högt uppsatt landslagsledare i en stor sport, som avråder från att gå till Mårten. Den tidigare landslagsledaren berättar om idrottare som vittnar om behandlingar som inte hjälpt, men också om avsaknaden av ett slutdatum på behandlingstiden.
Svenska friidrottsförbundet rekommenderar heller inte deras idrottare att gå till kliniker som inte har vetenskapligt baserade metoder.
– Vi rekommenderar att våra friidrottare ska gå till personer som jobbar enligt vetenskapliga metoder. Händer det någonting har man annars inget skydd i form av försäkring, säger Svensk friidrotts medicinska koordinator Jenny Jacobsson.
På Doloradix har man en patientskyddsförsäkring som täcker alla behandlingar, men faktumet är att behandlingsmetoden ännu i dag saknar ett definitivt stöd i forskningen.
Men i ett försök att stärka förtroendet för sina metoder har Mårten utfört en kvalitativ studie på Linköpings universitet, där målet var att undersöka hur just elitfriidrottare med en historia av skador och smärta svarat på hans behandlingar.
Resultatet visade att de åtta utvalda (sex män och två kvinnor) upplevde att metoden hade påskyndat rehabiliteringsprocessen och underlättat för en snabbare "comeback" inom respektive gren.
Bland de idrottare och idrottsledare UNT pratat med finns både förespråkare och kritiker mot Prosells behandlingar.
Sedan några år tillbaka har Mårten valt att ta ett kliv tillbaka från att behandla kunder. Han har i stället ändrat sitt fokus till att nästan uteslutande forska om "svartblodet".
– Det stora problemet inom smärta i dag är bristen på möjligheten att kvantifiera, då man fram till i dag ännu inte kan mäta någonting. Man ställer i stället patienten frågan "hur ont har du på en 1-10 skala", och de svaren varierar ju givetvis beroende på vad de har för referensram och bakgrund, säger Mårten Prosell.
Möjligheten till att forska i ämnet öppnades först upp när Maria Strømme, professor i nanoteknologi på Uppsala universitet, besökte kliniken. Hon hade opererat ryggen två gånger, men också haft långvariga problem med sina lårmuskler efter flera sprungna maratonlopp.
– Mårtens behandling är helt unik. Han hittar rakt till centrum av smärtan. Efter ett antal stick försvinner den och kommer inte tillbaka. Mårten har en unik kompetens som skiljer sig från allt jag känner till, och som forskare är jag inte lätt att övertyga, säger Maria Strømme.
Maria Strømme har själv blivit behandlad enligt Prosells metoder och har insyn i den pågående patentprocessen.
– Jag behövde inte heller berätta var det gjorde ont. Han kände runt i kroppen och visste precis var han skulle sticka. Jag tycker att det är så intressant eftersom ingen människa kan gå igenom livet utan någon ortopedisk smärta. Det går inte.
Strømme berättar även om att hon flera gånger sett, träffat och pratat med världsidrottare som kommit in och ut från hans klinik. Några specifika namn vill hon dock inte avslöja.
– En kvinnlig idrottare som jag träffade i väntrummet hos Mårten sa bland annat att hon aldrig hade kunnat tävla i OS om det inte vore för Mårtens hjälp, och hon kan verkligen sin kropp.
Maria tror att Mårten Prosell är någonting på spåren. Hon vet även vad Mårten planerar att patentskydda, vilket hon menar är vetenskapligt intressant.
"Det finns inte en enda person som tyckt att det jag gör inte är märkligt", menar Mårten Prosell.
Hur kommer det sig att du är övertygad om hans metod?
– Jo, beviset finns i mig. Jag har ju känt att behandlingen fungerar själv, och då är det ju aningen svårt att säga att man inte tror på det. Det finns inga frågetecken om det fungerar eller inte. Det intressanta från en forskningssynpunkt är att hitta mekanismerna bakom hur det fungerar.
Strømme valde att initiera kontakt mellan Mårten och Ken Welsh, en av de anställda i hennes forskargrupp på Uppsala universitet. I dag arbetar Mårten och Ken tillsammans med att utveckla en mikrosensor, som ska användas för att mäta den biologiska miljön vid det smärtande området i kroppen.
– Vi har kommit långt och har tagit fram en prototyp, ett mätinstrument som ska vara färdig för att testas på människa efter sommaren. Målsättningen är att bli först i världen med att bygga en sensor som kan mäta avvikande biokemi nära korrelerat till smärta i kroppen, säger Mårten Prosell.
Mårten vet inte vilken väg som forskningen kommer att ta honom i framtiden. Det som i alla fall är klart är att idrottsstjärnorna fortsätter att flockas runt hans klinik i Uppsala, som han tror kommer bli ännu större med tiden.
– Det är lite hisnande, samtidigt som man måste hålla fötterna på jorden för att ta sig framåt. Det finns så sjuka mängder pengar i det här, och jag behöver bara en strimma av pengarna för att göra det här gigantiskt, avslutar Mårten Prosell.
I en tidigare version av texten framgick att Folksams elitidrottsförsäkring inte täckte behandlingar på kliniken. Detta stämmer inte, och har rättats.