Mikaela Sundbaum är på besök i föräldrahemmet på Fiskvägen i Tierp. Hennes schema är späckat så det är inte så ofta hon kan vända ”hemåt”.
– Alltför sällan tycker mina föräldrar, säger Mikaela när vi samtalar på altanen till barndomshemmet.
Hon är en riktig idrottstjej och började tidigt med skidåkning och fotboll i Strömsbergs IF där både pappa och farfar var engagerade. I tolvårsåldern började hon åka skidor för Tierps IF och var så pass biten och duktig att det ledde till studier på skidgymnasiet i Ljusdal. Det var under de åren hon nådde sina största framgångar i skidspåren.
– Jag blev trea som bäst i en tävling i Sverigecupen, fyra på ungdoms-SM och nådde en sjätteplats på junior-SM, berättar Mikaela.
Efter avslutade studier bar det av till USA där hon under vintern tränade skidungdomar i Sun Valley.
– Det var som en blandning av skidgymnasium och skidklubb, jag tränade ungdomarna efter skolan.
När Mikaela återvände till Sverige bar det av till Bruksvallarna där hon började jobba med skiduthyrning och i butiken. För fem år sedan bestämde hon sig för att starta eget i skidbranschen och drog i gång den skidskola för längdskidåkare som hon fortfarande driver.
– Det är stor variation på mina kunder som kan vara allt från barn till 70-åringar. En del är nybörjare medan andra står i första startledet i Vasaloppet. Vanligast är nog åkare i 40-årsåldern som är bra tränade men som vill slipa på tekniken inför till exempel Vasaloppet, säger Mikaela.
Genom åren har hon sett hur skidåkningen förändrats.
– Det är framför allt stakningen som gått framåt, man stakar mycket mer nu är tidigare. Många använder fortfarande armarna för mycket i stakningen, jag försöker lära dem att låta mage och rygg göra jobbet. I diagonalåkningen har många svårt för att lägga tyngden på en skida, det känns tryggare att stå på båda skidorna.
Hon märker av uppsvinget för längdskidåkningen i Sverige, som hon tror beror på den rådande hälsotrenden men också landslagets framgångar och SVT:s satsning på Vinterstudion.
– Om jag startat mitt företag för tio år sedan hade det nog varit svårt att få det att fungera, säger hon.
På vinterhalvåret är hon uppbokad så gott som varje dag. Under sommarhalvåret jobbar hon bland annat som mässområdesansvarig under fritidsmässan Bruksvallarna Game Fair där jakt, natur, fiske och mycket annat finns med.
På senare år har Mikaela Sundbaum också kommit att få ansvaret för skidspåren vid både Bruksvallsloppet på förvintern och Fjälltoppsloppet som börjar nere i dalgången och klättrar vidare upp på fjället.
Ryktet om hennes skicklighet som banchef ledde till att hon fick frågan om hon ville vara en av de ansvariga för skidspåren under VM i Falun i februari. I gänget fanns också banchefen Tobias Jönsson, bror till sprintstjärnan Emil Jönsson, och skidlegendaren Thomas Wassberg.
– Vi hade det svårt med vädret under hela VM och fick en hel del skit för att spåren inte höll. En del var berättigat, annat inte. Problemet var att det inte var minusgrader på nätterna, så spåren frös aldrig ihop.
Att jobba tillsammans med Thomas Wassberg tyckte Mikaela bara var kul.
– Det var bra. Han är lugn och kompetent, inte alls så muttrig och butter som han framställs i medierna.
– Jag delade hus med Wassberg under VM. Det var stort för min farfar.