Umeålaget Dalen inledde serien väldigt bra – ett givet topplag tycktes det. Men sedan har det hänt något. Dalen har rasat i tabellen och det var länge sedan det blev en seger.
– Alla tycker att vi har varit så dåliga, men Dalen och även AIK har fyra raka förluster, vi har tre. Vi har inte dekat ner oss och misströstat, säger tränaren Viktor Matsenius, som låter optimistisk inför den 60 mil långa bussresan till Västerbotten.
Men naturligtvis har alla förluster satt sig i huvudet på spelarna i Sirius. Självförtroendet är inte på topp, om man säger så.
– Ja, visst är det så. Men vi tittar mer på prestationen just nu än på resultatet. Om vi tycker att vi har gjort allt vi kan och ändå förlorar så är det bara att erkänna att motståndaren är bättre. Nu har det inte känts så alla gånger. Vi har mer att ge och det ska vi försöka visa i fortsättningen, säger Matsenius.
Matchen mot Dalen är alltså väldigt vikigt. Det är två lag med stukat självförtroende som möts. Och då kan första målet vara väldigt betydelsefullt, för att inte tala om det lag som eventuellt får en tvåmålsledning.
– Det viktigaste är att starta matchen bra och helst få ledningen och att verkligen göra jobbet som krävs för att vinna, säger Viktor Matsenius.
Sex spelare i truppen kommer inte att spela mot Dalen: Gustav Eriksson, Patrik Jansson, Peter Berlin, Anton Fredriksson, Jesper Johansson och Niko Lehtonen. Fyra av dem hade definitivt gått in på tre femmor mot Dalen.
– Jag har fullt förtroende för de som kommer att spela mot Dalen, men det är klart att läget inte blir bättre av att vi har många spelare borta, säger Matsenius.