Ragnarsson och Holmqvist är nyckelspelare i Tre Kronor

Turneringen som inleds på torsdag, mot Ryssland i Globen, blir också de bådas första tillsammans på hemmaplan.
- Vi har faktiskt hittills endast spelat en enda turnering tillsammans tidigare och det var Karjala Cup i Helsingfors 2006, säger Marcus Ragnarsson.
Johan Holmqvist från Tierp och Marcus Ragnarsson från Östervåla har med sina framgångar i elitserien, NHL och i landslaget placerat den uppländska hockeyn på kartan. Båda hoppas också att ishockeyn i länet skall utvecklas positivt framöver.
- Men upplandshockeyn borde samla krafterna och samordna resurserna betydligt bättre om man vill klättra vidare och nå de stora framgångarna. Som det nu är det svårt att få fram ett riktigt slagkraftigt lag, menar Marcus Ragnarsson.
Johan Holmqvist understryker att talanger, kunnande och tradition finns.
- Förutsättningarna finns. Den nya ishallen som planeras kommer säkert att bli en viktig investering för framtiden, säger han.
Almtuna är ju något av säsongens överraskning och har goda chanser att nå play off i allsvenskan. Vem trodde det när Marcus Ragnarsson lämnade klubben för att spela i Djurgården?
- Men det kanske också betydde att andra klev fram och tog för sig mera än när jag var kvar. Ibland kan en ledande spelare också vara lite hämmande för sin omgivning, så till vida att alla då litar på att vederbörande skall fixa allt. Dessutom har det inför den här säsongen kommit flera nya spelare och en ny tränare till Almtuna. Det har säkert också betytt en del, säger Marcus Ragnarsson.

Ett annat lag som Marcus Ragnarsson följer är Östervåla där karriären började.
- Jag har en systerson som spelar där nu, så jag försöker att hänga med så gott jag kan, berättar han.
Marcus spelade sina tre första år i Östervåla innan det blev dags för den första sejouren i Djurgården.
Tre år spelade också Johan Holmqvist i sin första klubb, Tierp.
- Jag fick faktiskt debutera när jag var 14 år. Och det berodde framförallt på att det inte fanns så många målvakter att välja på. Sedan rullande det på och jag stannade kvar till Brynäs hörde av sig, säger Johan Holmqvist.
Att det blev hockey var ingen slump för någon av dem.
- Nej, det fanns hockey och fotboll att välja på. Och jag minns att det fanns en väl utvecklad hockeykultur i Tierp så det var därför jag fastnade för hockeyn, säger Johan Holmqvist som också påminner sig vilka heta dueller som ofta utspelades när Tierp och Östervåla möttes.
Hans föräldrar bor kvar så någon semestervecka blir det då och då i Tierp för elitseriens bäste målvakt.
Både Johan Holmqvist och Marcus Ragnarsson har ett tungt ansvar på sina axlar inför den stundande turneringen. Hittills denna säsong har Tre Kronor besegrat Finland en gång, förlorat på straffar mot finländarna samt förlorat samtliga matcher mot Ryssland och Tjeckien.
- Men jag tycker faktiskt att landslaget gjort bättre ifrån sig än vad siffrorna visar. De flesta matcherna har varit jämna och det har mest varit tillfälligheter som avgjort, menar Marcus Ragnarsson.
Han var uttagen till turneringen i Moskva, men tvingades lämna återbud på grund av knäproblem.
Johan Holmqvist vaktade målet i Karjalaturneringen och håller med Marcus om att Tre Kronor varit bättre än vad resultaten visat.

Trots bakslagen är naturligtvis förväntningarna ändå stora inför hemmaturneringen.
- Så är det och jag kan lova att vi också är rejält taggade inför den här uppgiften. Alla vill vinna här i Globen, säger Marcus Ragnarsson.
Och Johan Holmqvist konstaterar:
- Den här turneringen brukar vara en riktig folkfest så några problem att hitta motivationen blir det verkligen inte.

Ragnarsson och Holmqvist är nyckelspelare i Tre Kronor - brinner för upplandshockeyn