Ny studie: Golf kan förlänga livet
GOLF. Även en ganska lågintensiv sport som golf befrämjar hälsan. Golfspelare löper klart minskad risk att dö i förtid. Skyddseffekten av golfspel är så stor att den motsvarar flera extra levnadsår.
Anders Ahlbom
Foto:
- Den sänkning av dödligheten med 40 procent som vi ser bland golfspelarna motsvarar en förväntad ytterligare överlevnad på hela fem år, säger Anders Ahlbom, professor i epidemiologi vid Karolinska Institutet i Stockholm, som tillsammans med forskaren Bahman Farahmand är huvudansvarig för studien.
Många tidigare undersökningar har pekat på att fysisk aktivitet i största allmänhet skyddar mot sjukdom och förtida död. Några studier har också visat liknande hälsovinster av enskilda idrottsgrenar, till exempel löpning och långlopp på skridskor och skidor.
- Däremot har ingen före oss undersökt om också en så pass lågintensiv fysisk aktivitet som golfspel skyddar mot förtida död. Frågan är viktig att besvara, inte minst mot bakgrund av att golf är en växande sport över hela världen, säger Anders Ahlbom.
För att göra detta har forskarna samlat in uppgifter om drygt 300 000 kvinnor och män i åldrarna 40 till 79 år, som i början av 2006 var medlemmar av Svenska Golfförbundet. Alla hade spelat golf sedan minst sex år tillbaka.
Under de 15 månader som forskarna med hjälp av bland annat det svenska dödsregistret följt upp golfspelarna dog 1 053 av dem. Det är betydligt färre än vad man kunde ha förväntat sig i en så stor grupp kvinnor och män i samma åldrar.
- Om golfspelarna hade haft samma dödlighet som svenska kvinnor och män i allmänhet skulle mer än dubbelt så många av dem ha avlidit under denna tid, säger Anders Ahlbom.
Bättre bemedlade personer har högre medellivslängd än personer i ekonomiskt och socialt mer utsatta grupper. Kan inte den sänkta dödligheten bland golfspelarna helt enkelt förklaras av att golf fortfarande är en sport för mer välsituerade grupper snarare än som en följd av att golfspelandet i sig skulle ha positiva effekter på hälsan?
- Även efter att i våra beräkningar ha tagit hänsyn till sådana sociala och ekonomiska skillnader mellan golfspelare och svensken i gemen kvarstår en lägre dödlighet med cirka 40 procent bland golfspelarna, säger Anders Ahlbom.
Många betraktar fortfarande golf som något av en överklassport. Av golfspelarna i studien hade dock nästan en femtedel något traditionellt arbetaryrke.
- Det är faktiskt i den gruppen som de positiva effekterna av golf var allra högst. Bland dem var dödligheten mer än halverad jämfört med bland personer i allmänhet med arbetaryrken, säger Anders Ahlbom.
Även om golf är en lågintensiv sport rör sig en golfspelare en hel del. En golfspelare brukar gå minst en halvmil under de fyra till fem timmar som en golfrunda varar.
Den nya studien kan inte bevisa att det är denna fysiska aktivitet och inte någon annan faktor i golfspelarnas livsstil som ligger bakom den lägre dödligheten bland golfspelarna.
- Mycket talar dock för att den viktigaste förklaringen till överlevnadsvinsten är den fysiska aktiviteten kopplad till själva golfspelandet. Dit hör till exempel att dödligheten var allra lägst bland golfspelarna som hade lägst handikap, det vill säga bland de mest aktiva och skickligaste golfspelarna, säger Anders Ahlbom.
Den nya studien har inte undersökt vilka sjukdomar som golfspelarna dött av och jämfört dem med dödsorsakerna i befolkningen i stort.
- Det är dock troligt att de regelbundna promenaderna på golfbanorna på ett fördelaktigt sätt påverkar sådana riskfaktorer för hjärt-kärlsjukdomar som till exempel blodtryck, blodfetter och sockerhalten i blodet, säger Anders Ahlbom.
Kan personer som aldrig skulle kunna tänka sig att sätta en fot på en golfbana ha nytta av de nya rönen kring golfspelande och dödlighet?
- För de flesta golfare karaktäriseras spelet av att vara lågintensivt, relativt långvarigt och regelbundet återkommande under en stor del av året. Våra resultat tyder på att det är en typ av fysisk aktivitet som man har rätt betydande glädje av, säger Anders Ahlbom.
Hela studien publiceras i nätupplagan av facktidskriften Scandinavian Journal of Medicine & Science in Sports.
SAGT OM GOLF:
"Endast de sällsynta människor som nöjer sig med att bara spela ibland och inte drömmer om att gå under 90 slag bör ens överväga att beträda en golfbana.
När du väl blir fixerad vid att förbättra ditt personliga rekord - säg nu 94 - kommer dina vetenskapliga helgexperiment att upphöra. Du har blivit en "tack Gud att det är fredag-forskare" som alltid måste kämpa för att inte komma alltför pinsamt långt efter de kollegor som klokt nog valt den mindre meditativa men mer aerobiska aktiviteten att slå på tennisbollar."
(DNA-spiralens upptäckare James D Watson, som sedan förra året är hedersdoktor vid Uppsala universitet, i sin memoarbok Avoid boring people.)
"Endast de sällsynta människor som nöjer sig med att bara spela ibland och inte drömmer om att gå under 90 slag bör ens överväga att beträda en golfbana.
När du väl blir fixerad vid att förbättra ditt personliga rekord - säg nu 94 - kommer dina vetenskapliga helgexperiment att upphöra. Du har blivit en "tack Gud att det är fredag-forskare" som alltid måste kämpa för att inte komma alltför pinsamt långt efter de kollegor som klokt nog valt den mindre meditativa men mer aerobiska aktiviteten att slå på tennisbollar."
(DNA-spiralens upptäckare James D Watson, som sedan förra året är hedersdoktor vid Uppsala universitet, i sin memoarbok Avoid boring people.)
Så jobbar vi med nyheter