Erika Valek har kvar sitt colombianska medborgarskap och har de senaste åren spelat i Medellin i colombianska ligan samt i startfemman i det colombianska landslaget. Hon kommer även att delta i de amerikanska mästerskapen som spelas i Neiva, Colombia. Detta gör att hon ansluter till Uppsala och spel med Sallén först i början av oktober och enligt planerna gör debut i Södertälje den 9 oktober mot Mark Basket. Men först ska hon spela OS-kval med Colombia.
– Det här betyder jättemycket, det är en viktig position som vi saknat tidigare och nu får vi någon som kan ta allt ansvar, säger coachen Jenny Håkansson om nyförvärvet som med sina 29 år och landslagsmeriter anländer med både pondus och rutin.
Efter collegeåren draftades Erika Valek av Detroit Shock i WNBA 2004 men byttes till Phoenix Mercury, där hon inte fick spela. Hon har dessutom hunnit med ett kortare besök i Sverige då hon skulle spela med Solna med tidigt blev skadad och fick avbryta säsongen.
– Jag är inte orolig för hennes form eller skadebekymmer. Är man uttagen i landslaget för att spela OS-kval så ska man vara i form, fortsätter Salléncoachen som räknar med att nyförvärvet lyfter laget och ser till att man kan få ut maximalt av spelarna.
Men att sticka ut hakan och lova några enkla framgångar efter nyförvärvens ankomst vill inte Jenny Håkansson göra.
– Det är alldeles för tidigt att säga hur vi står oss i konkurrensen, vi vet bara att vi blir ett bra mycket bättre lag.
Det här innebär att Johanna Alexandersson slipper dra ett tungt lass utan mer tar rollen som back up bakom nyförvärvet och att profiler som Agnes Nordström och övriga kan spela på sina vanliga positioner och inte hoppa in som pointguard.
Från styrelsens sida är man hoppfull inför årets säsong och det lag man lyckats få ihop.
– Vi har saknat en utpräglad pointguard sedan vi gick upp i ligan och det här kommer lyfta laget och varför inte satsa på en topp-fyra-placering, säger klubbens ordförande Christer Jansson.
Nu har Sallén till stor del säkrat sina uppspel och därmed kanske även den sista pusselbiten i truppen är på plats men det finns ytterligare en spelare som kan vara på väg in. Iffe Nnamaka har tränat med laget men ännu inte riktigt bestämt hur hon ska göra kommande säsong. Skulle även hon ansluta får det ses som en bonusvärvning som lyfter laget ett snäpp till.