Hon är världsstjärna i det tysta
BASKET. Hon väcker ingen större uppmärksamhet när hon går på Uppsalas gator, men faktum är att Chioma Nnamaka är en av våra största idrottsexporter på damsidan just nu.UNT träffade Sveriges andra WNBA-spelare genom tiderna och pratade om rookielivet, drömlönen och svenskt julfirande.
Chioma Nnamaka är Sveriges andra WNBA-spelare genom tiderna.
Foto: Hans E Ericsson
I onsdags tog basketspelaren Chioma Nnamaka farväl av släkt och vänner på Arlanda och satte sig på ett flyg till Valenciennes. Inga reportrar var på plats, och ingen pratade om drömlön trots att Nnamakas lönecheck mycket väl kommer att mäta sig med Schelins. Chioma Nnamaka är utan tvekan en av våra största basketexporter just nu, men få analyserar över vad hennes framgång i WNBA eller Euro League betyder för svensk basket.
- Jag är nog ganska anonym i Sverige, USA är långt borta antar jag, säger Nnamaka när UNT träffar henne ett par dagar innan avfärden till det nya klubblaget Valenciennes. Hon är överlycklig över att få vara hemma i Sverige och svarar glatt på alla frågor, utom just den där om lönen.
Det har talats om 80 000 kronor i månaden, stämmer det?
- Det är vad jag tjänar i WNBA, i Europa betalar de bättre? Jag vill inte säga hur mycket, men bättre, säger hon och ler stort.
Tio dygn, så många dagar är det mellan den amerikanska högstaligan WNBA:s avslutning och startskottet för de europeiska ligorna. Inte mycket av en semester, men Chioma Nnamaka tvekade inte en sekund utan bokade direkt flyg hem till mamma och pappa i Uppsala.
- Det är nackdelen med min karriär, man är inte hemma så ofta. Jag har inte fått fira jul i Sverige på fyra år, eftersom collegelagen aldrig har mer än några dagars semester vid jul. Men i år tror jag att det blir av, min första svenska jul på fyra år, berättar Nnamaka.
Hoppet om en svensk jul finns där eftersom Chioma Nnamaka nu mera har lämnat collegelivet bakom sig och blivit proffs i världens bästa liga - Women National Basket Association. Den 9 april blev Chioma Nnamaka som andra svenska genom tiderna draftad till WNBA.
Berätta om draften, hur reagerade du egentligen när ditt namn ropades upp som nummer 21?
- Vi satt inne på min collegecoachs rum och tittade på draften på TV. Det går inte att beskriva hur glad jag blev när jag väl förstod at det var mitt namn de ropade upp. Men det tog ett tag innan jag fattade. Det har ju alltid varit min dröm att få spela i WNBA och när det väl blev verklighet, ja då var det ganska overkligt.
Och hur reagerade de andra?
- Det blev ju en del skriverier och en massa snack på college. Många som gratulerade. Ingen har någonsin blivit draftad så tidigt som nummer 21 på mitt college tidigare, så det var en stor grej.
Chioma Nnamaka valdes av San Antonio i draften, men bara några timmar efter TV-showen ingick hon i en bytesaffär mellan San Antonio och Atlanta Dreams och hamnade till slut i den staden som hon bott de senaste fyra åren.
- Den bytesaffären var redan uppgjord och jag hade hört talas om att det kunde bli som det blev, men jag visste inte säkert. Jag älskar Atlanta och jag är glad att jag hamnade här till slut även om det skulle ha varit spännande att prova på något nytt i en ny stad.
Är inte proffslivet tillräckligt "nytt"?
- Jo, att vara proffs är väldigt annorlunda, man måste inse att basket är ens jobb nu, och du måste göra allt för att klara det. College handlar mer om laget och allt runt omkring. Nu är spelet ditt jobb och nu måste du prestera för att få betalt.
Nnamakas roll från collegelaget har förändrats en hel del i amerikanska högsta ligan och nu väntar ytterligare en ny roll. Lagledare i franska serielaget Valenciennes - både i den inhemska franska ligan och i Euro League.
- I USA har jag varit en rookie utan några speciella krav, i Valenciennes är jag inköpt som en spelare som ska spela mycket och därmed växer kraven. Jag måste prestera där.
Hur kommer det sig att det blev franska Valenciennes?
- Eftersom den WNBA bara håller på under tre månader så väljer de flesta spelarna faktiskt att åka till Europa och spela resten av säsongen. Min agent kollade upp vilka lag som behövde spelare och som bland de lag som han presenterade lät Valenciennes bäst. Det fanns ett lag i Ryssland som var intresserade också och som betalade väldigt bra, men jag ville inte till Ryssland. Inte under mitt första år som proffs i alla fall.
Så du skulle kunna ha tjänat betydligt mycket mer?
- Ja, det kunde jag ha gjort ...
Men någon summa vill Chioma Nnamaka som sagt inte bjuda på, i stället sprider sig ett stort leende över hennes ansikte. Trots det så råder det ingen tvekan om saken, Nnamaka är en av Sveriges största idrottsexporter på damsidan just nu - även om få vet om det.
Namn: Chioma Nnamaka.
Född: 15 juni 1985.
Yrke: basketproffs.
Bor: Atlanta och Valenciennes.
Familj: Mamma Ann-Katrin, pappa Jonathan och syskonen Azuka, Ifeayani samt Oluoma.
Karriär: KFUM Uppsala 1993-99 Sallén Basket 1999-2002, 08 Stockholm
2002-04, Georgia Tech 2004-08. Atlanta Dream 2008-, Valenciennes 2008-.
Aktuell som: Inleder säsongen med sitt nya franska lag Valenciennes som inleder säsongen nästa helg.
Nnamaka om?
Nya laget Valenciennes - jag vet inte alls mycket om laget, men jag tror att de är hyfsat bra. Det är mest fransyskor och så jag och en amerikanska till.
Det franska språket - Det ska nog gå bra, jag har läst franska i flera år så jag tror jag kommer att snappa upp det ganska snabbt.
Brorsan Oluoma - Han är väldigt stolt över mig. Jag pratar med honom ofta och han ger mig råd om hur jag ska hantera proffslivet.
Om svenska landslaget - Det har inte varit aktuellt under de åren som jag har varit i USA eftersom det har varit svårt att komma hem. Men nu tror jag att jag kan vara med lite mer om det löser sig med klubblaget. Det är något jag verkligen vill göra.
Vad hon saknar med Sverige - familjen, den svenska maten och min pappas nigerianska mat.
Om Sallén dam - Jag hoppas att de kan gå upp, min dröm är ju att en gång komma tillbaka och spela med dem.
Vad menas med att man blir draftad?
Chioma Nnamaka draftades som spelare nummer 21 när den årliga WNBA-draften hölls i i Florida i USA i våras. Draft är ett system för professionella lag inom främst amerikansk sport att fördela rättigheterna till spelare som ännu inte uppbundits av något lag.
Ordet draft betyder i det här sammanhanget ungefär att lista någon. Det handlar alltså inte om någon frivillighet från spelarens sida utan det är klubbarna som fördelar vilken spelare som tillhör vilket lag. Klubbarna kan sedan handla med rättigheterna med varandra, som i Nnamakas fall där hon valdes av San Antonio men ingick i en bytesaffär och hamnade i Atlanta.
Källa: wikipedia.se
Född: 15 juni 1985.
Yrke: basketproffs.
Bor: Atlanta och Valenciennes.
Familj: Mamma Ann-Katrin, pappa Jonathan och syskonen Azuka, Ifeayani samt Oluoma.
Karriär: KFUM Uppsala 1993-99 Sallén Basket 1999-2002, 08 Stockholm
2002-04, Georgia Tech 2004-08. Atlanta Dream 2008-, Valenciennes 2008-.
Aktuell som: Inleder säsongen med sitt nya franska lag Valenciennes som inleder säsongen nästa helg.
Nnamaka om?
Nya laget Valenciennes - jag vet inte alls mycket om laget, men jag tror att de är hyfsat bra. Det är mest fransyskor och så jag och en amerikanska till.
Det franska språket - Det ska nog gå bra, jag har läst franska i flera år så jag tror jag kommer att snappa upp det ganska snabbt.
Brorsan Oluoma - Han är väldigt stolt över mig. Jag pratar med honom ofta och han ger mig råd om hur jag ska hantera proffslivet.
Om svenska landslaget - Det har inte varit aktuellt under de åren som jag har varit i USA eftersom det har varit svårt att komma hem. Men nu tror jag att jag kan vara med lite mer om det löser sig med klubblaget. Det är något jag verkligen vill göra.
Vad hon saknar med Sverige - familjen, den svenska maten och min pappas nigerianska mat.
Om Sallén dam - Jag hoppas att de kan gå upp, min dröm är ju att en gång komma tillbaka och spela med dem.
Vad menas med att man blir draftad?
Chioma Nnamaka draftades som spelare nummer 21 när den årliga WNBA-draften hölls i i Florida i USA i våras. Draft är ett system för professionella lag inom främst amerikansk sport att fördela rättigheterna till spelare som ännu inte uppbundits av något lag.
Ordet draft betyder i det här sammanhanget ungefär att lista någon. Det handlar alltså inte om någon frivillighet från spelarens sida utan det är klubbarna som fördelar vilken spelare som tillhör vilket lag. Klubbarna kan sedan handla med rättigheterna med varandra, som i Nnamakas fall där hon valdes av San Antonio men ingick i en bytesaffär och hamnade i Atlanta.
Källa: wikipedia.se
Så jobbar vi med nyheter