Longdrive handlar om att slå långt. Men inte bara en gång. Under ett VM är det nog så viktigt att hålla en hög lägstanivå som att få till en enstaka pangträff om man vill gå långt. Och långt vill Hellström gå, även om förhandssnacket är något nedtonat jämfört med förra året, då han blev utslagen i andra kvalrundan.
Då sade han:
– Jag vet att jag kan slå längre än de flesta och har potential att vinna tävlingen.
I år säger han:
– Jag skulle vilja komma till finaldagen i alla fall.
Men formen verkar i alla fall vara god.
– Jag körde två träningstävlingar nyligen med svenskarna som ska åka över och jag vann båda två. Jag träffade bollen bra, säger Hellström.
Under säsongen har han visat sig vara Europaetta, men VM-platsen fick han efter en skada hos en konkurrent.
– Jag åkte till USA i våras för att kvala in och slutade sexa, de fem första fick platser. Men en av killarna före mig blev skadad så då fick jag hans plats, berättar Hellström.
Inte mindre än 128 deltagare ställer upp i den stora klassen Open. En som hoppas få chansen att vara en av dem är Uppsalas andre longdriver, Kari Hyökki. Han har nämligen ingen plats än. Han åker över Atlanten till Mesquite, Nevada, för att under helgen delta på en sista kvaltävling som kan ge en biljett in i huvudturneringen på samma plats.
På fjolårets VM åkte han ut redan i första kvalomgången.
– Förra året gick det åt helvete. Jag trodde att jag var bäst när det gällde, men plötsligt var jag sämst när det gällde. Det är bara att hoppas att det inte händer igen. Jag ska bara njuta, ha det roligt och bara fokusera på att slå bollen hårt. Lägger man för höga mål börjar man stressa, säger Hyökki.
Hur har året varit?
– Hela året har det gått lite halvtungt och jag har nu gått tillbaka till svingen jag hade innan.
Ljuset i mörkret för Hyökki är att han vann SM i slutet av augusti och hade tävlingens längsta slag på 368 meter, tre bättre än Hellström.
– Ligger det däromkring kan det hända vad som helst. När vi slår så bra som vi kan så kan vi vara med där uppe, säger Hyökki.
Huvudtävlingen startar på tisdag.