Punktmarkeringen av Per Hellmyrs, av vissa ansedd som världens bäste bandyspelare, har varit en av de stora snackisarna så här långt i SM-kvartsfinalserien mellan Sirius och Bollnäs. Siriusmittfältaren Niklas Hellqvist är den som har fått huvudansvaret att hela tiden hålla ett vakande öga på Hellmyrs.
Helst ska han ligga honom i hälarna i varje skär ute på isen.
– Vi började den första matchen med att ha lite extra koll på honom. Men vi såg snabbt att han var i så pass bra form att vi behövde ha mer än lite extra koll. Och det var jag som fick uppgiften att följa honom, säger Hellqvist.
Hur är det att spela så?
– Det är speciellt. Vad ska jag säga… Det är inget man vill göra en hel säsong. Däremot att ställa upp för laget och göra det i en kvartsfinal – det ger mycket inspiration. Men det är ju så destruktivt som det kan bli.
Och det ser ganska jobbigt ut?
– Ja, det ska han ha cred för. Han är en riktigt duktig skridskoåkare. Men jag har fördelen att kunna åka och byta i alla fall, säger Hellqvist, som i första hand avlastas av Mattias Wiberg.
Säger Hellmyrs något under matcherna?
– Han är lugn. Vi kommer bra överens.
Bollnäs har å sin sida valt att ligga tätt på Sirius viktige Lars Fall, men inte riktigt lika konsekvent som när det gäller Hellmyrs.
– Det är klart att de ska ha ett motdrag för att störa oss, säger Niklas Hellqvist.
Inför kvällens fjärde kvartsfinal på Studenternas leder Bollnäs med 2–1 i matcher. Det är – med andra ord – vinna eller försvinna som gäller för Sirius.
– Det känns som att vi har stora möjligheter att vinna hemma, och om vi gör det så är det nollställt inför sista matchen, säger Hellqvist och fortsätter:
– I andra halvlek senast hade vi inte riktigt krafterna, men totalt sett tycker vi inte att Bollnäs är bättre. Spelar vi vårt spel som vi ska så vinner vi, det är vår övertygelse. Och det är det vi pratar om till 90 procent, hur vi ska driva vårt eget offensiva spel.
Trots den något otacksamma rollen längtar Niklas Hellqvist till att kvällens match ska börja.
– Det är helt fantastiskt att spela hemma på Studenternas, och den otroliga stämningen som är där går inte att jämföra med andra arenor.