Det var för lite drygt två och ett halvt år sedan som Bengt Ågerup med sitt bolag Uppsala spelarutveckling AB (USAB) gick in i Sirius med sin miljonsatsning på unga spelare. Nyheten slog ner som en bomb – och det talades om allsvenskan som ett långsiktigt mål. Avtalet skrevs på tre år.
På söndag har Sirius chansen att ta ett steg på vägen och bli klara för superettan – eller så kan de missa både det och ett eventuellt kval vid en förlust. Men Ågerups donationer består.
Under de här två och halvt åren har USAB totalt gått in med 15 miljoner kronor i verksamheten – och har i gengäld fått provision på samtliga spelare vid eventuella vidareförsäljningar. Nu bekräftar Bengt Ågerup för UNT att satsningen kommer att fortsatta i samma storlek – i överskådlig tid.
– Så länge jag lever i alla fall. Hur länge det dröjer innan man dör kan man ju aldrig veta, säger den 69-årige miljardären som tjänade sina pengar då han sålde sitt livsverk Q-Med för tre miljarder kronor 2011 och nu lever på att hjälpa nya företag att etablera sig och att investera i sina fritidsintressen trav och fotboll.
Varför gör du det här för Sirius?
– För att jag har hållit på med ungdomsidrott själv och vet vikten av att ha bra förutsättningar och vad det betyder för motivationen.
Tanken är inte att USAB kommer att öka sina bidrag om det blir spel i superettan – utan att det komma ligga på ungefär samma nivå som tidigare.
– Det här är en diskussion vi kommer att ta varje år. Våra pengar ska inte vara som knark för föreningen när man behöver nya spelare. Min önskan är att om Sirius går upp så kommer publikintäkterna att öka och det kommer att bli mer exponering, vilket kommer göra att fler företag blir intresserade och klubben kommer kunna klara sig själv i större utsträckning. Konstruktionen som vi har gjort är till för att hjälpa ungdomsdelen och för att starta akademin som är i gång.
Men så har det inte riktigt blivit väl, det är inte många lokala ungdomar som får speltid?
– Det beror mycket på att Kim Bergstrand (a-lagstränaren) tycker att det inte är så många som har den rätta inställningen. Enligt honom är det lite för amatörmässigt och att spelarna vill för lite. Vad jag har förstått så har det varit en liten kulturkrock för honom jämfört med hur det var när han tränade BP. Däremot är det bättre med tjejerna. De brinner för det.
Bengt Ågerup, som reser världen runt (med sitt investeringsföretag Nxt2b) och pendlar mellan Schweiz och Uppsala, blir söndagens match extra speciell. I tonåren var han bosatt i just Östersund då hans pappa jobbade där som kirurg.
– Det blir en liten konflikt kan man säga. 1964 när IFK Östersund spelade i gamla division II var jag hejaklacksledare för dem när de spelade sista seriematchen. Jag ville att de skulle förlora så att de fick en lättare kvalmotståndare för att hålla sig kvar. Jag minns att de förlorade med 2–0, och att de sedan klarade sig kvar.
Men på söndag är det ingen tvekan om att du håller på Sirius?
– Nej, jag kommer att vara på plats och hålla på Sirius. Det kommer bli en nagelbitare.
Vad tror du om matchen?
– Jag tycker att spelarna ska kunna greja det här på hemmaplan. Man får hoppas att de inte redan tror att de är i superettan utan går ut för att spela boll på ett smart sätt.