– Vi har kapacitet att vinna mot alla lag, men vi måste nog vinna åtta av tio matcher nu, säger Andreas Eskhult.
När Andreas Eskhult återvände till Sirius efter spel i Ryssland mitt under säsongen 2007/08 var blåsvart på väg ur elitserien. Men Eskhult räddade kvar laget via kvalspel och efter det har han lett klubben till tre raka SM-slutspel. Just det där kvalspelet premiärsäsongen är något han minns med välbehag, men högst rankar han ändå semifinalspelet mot Edsbyn året efter som den häftigaste upplevelsen efter återkomsten.
– Att slå Edsbyn på deras hemmaarena där de inte hade förlorat på hela säsongen var en häftig upplevelse, säger Eskhult som aldrig har ångrat att han valde Sirius efter hemkomsten till svensk bandy, innan utlandsäventyret hade han spelat flera säsonger i Hammarby.
– Jag har haft jättefina år med Sirius, vi har hela tiden varit ett fint gäng som har trivts ihop i vått och torrt. Jag vet inte riktigt vad som ska till för att vi ska bli osams i det här gänget, säger Eskhult.
Efter en säsong, som Eskhult själv beskriver som ”lite strulig”, krävs det att Sirius nu gör minst sagt en kanonavslutning för att ha en chans att nå slutspel.
– Det jag tänker mest på är att inte omklädningsrummen varit klara i tid i nya Relitahallen. Att inte kunna byta om ordentligt och att förvara ombytesgrejer i en container är inte optimalt om man säger så. Vi i laget har ju själva också gjort byggnationerna och nu är det i alla fall klart.
Rent spelmässigt har han svårt att riktigt sätta fingret på vad som inte stämt för Sirius den här säsongen.
– Vi har varit för ojämna och faktiskt haft en del motstuds också, men visst har det varit något som inte stämt för oss.
Trots att han ligger en bit under sitt poängsnitt den här säsongen är han ändå inte direkt missnöjd med sitt eget spel.
– Det där med poäng kan vara missvisande då jag medvetet spelar väldigt djupt ner i banan numera. Med tanke på den lite struliga säsongen kan jag inte kräva så mycket mer av mig själv, säger han.
34-åringen är inne på sitt tredje och avslutande år på kontraktet med Sirius, men tror själv på en fortsättning.
– Den nya träningshallen är ett lyft och vår trupp blir bara bättre och bättre för varje år, det gör att jag fortfarande känner mig hungrig. Som det känns nu blir det minst ett år till, menar han.
När tar Sirius SM-guld?
– SM-finaltankar är väl inget som riktigt funnits där när man stått uppe på en nock och skruvat plåttak till det nya omklädningsrummet i snålblåsten (skratt) men förutsättningarna ser bra ut inför nästa säsong, så varför inte då? Å andra sidan … tar vi oss till slutspel i år så... vi har kapacitet att slå alla lag.
Trots att bandyn inte alltid är den mest ekonomiskt lukrativa idrotten att hålla på med har Andreas Eskhult aldrig ångrat sitt val.
– Allt är inte pengar. Jag har alltid älskat bandyn och fått uppleva väldigt mycket roligt på grund av den. Den genuina och familjära bandyn har också gett mig en bra uppfostran både som spelare och människa, säger han.
Slutligen, hur ska ni ta er till slutspel?
– Vi måste förstås inleda med att slå Kungälv i morgon (läs i dag). Sedan har vi nog bara råd att förlora två av återstående nio matcher … Tufft, men inte omöjligt. Kan vi spela som i andra halvlek mot Hammarby senast kan vi vinna alla matcher som är kvar.
Sirius har alla spelare tillgängliga inför matchen mot tabellfemman Kungälv, även Lars Fall som spelar tejpad efter den handskada han åkte på i annandagsmatchen mot Hammarby.
- Andreas Werner är lite småförkyld men troligen inte värre än att han kan spela, säger Sirius assisterande tränare Olle Gabrielsson som passar på att varna för Kungälv som kommer till den tv-sända matchen på Skarpe Nord med åtta raka hemmasegrar i ryggen.
– Det är en oerhört viktig, men också riktigt svår match för oss. Men självklart åker vi ner för att vinna, säger Gabrielsson.