Den overkliga resan fortsätter

Almtuna tränade i Växjö ishall i går förmiddag.
UNT var förstås på plats före, under och efter träningen. Alla dörrar stod öppna, precis som vanligt. Växjötränaren Janne Karlsson var också där. Han stod några meter utanför Almtunas omklädningsrum och frågade ödmjukt: Får man kolla in det magiska?
Almtunatränaren Jonas Rönnqvist hörde först inte Karlssons fråga. Växjötränaren tog ett par steg framåt och ställde frågan igen, nu ännu mer lågmält: Jag frågar ödmjukt om man får kolla på träningen, man har ju hört så mycket ...
Sedan stod Rönnqvist och Karlsson och pratade med varann i tio minuter ...
Almtunaspelarna gick på isen klockan 10.28 och började gå av 10.58. Det var drygt 30 minuters skridskoåkning. Ibland såg det ut som lagtempo på skridskor, ungefär som vi såg under OS i Vancouver.

Växjötränaren Janne Karlsson såg hela träningen och dröjde sig kvar en lång stund även efteråt. Sådant brukar kallas för passion.
I eftermiddag är det alltså¨Södertälje som kommer till Uppsala.
- Det är ett elitserielag vi möter, så visst blir det tufft. Men vi har slagit Leksand som pressade Södertälje i går (torsdag), säger Jonas Rönnqvist bara några minuter efter att han gått av isen i Växjö ishall.
När kommer reaktionen? Mentalt eller fysiskt?
- Styrkan med det här laget är konsekvensen. Vi gör det här jobbet varje dag och jag är inte orolig. Sedan kan vi ändå torska fem matcher på raken, det är en annan sak. Men i morgon (lördag alltså) är det bara att gå ut och köra, säger Rönnqvist.
Hur många gånger har du sett Södertälje?
- Ett par gånger den här säsongen, men vi fokuserar inte på deras spelare eller på deras sätt att spela, sådant sätter bara griller i huvudet på vårat lag, säger Rönnqvist.

Almtuna tvingas spela utan Linus Stensson som är skadad och som antagligen blir borta för resten av kvalserien. Stensson är ingen glamourspelare, men han gör sitt jobb. I går märktes hans frånvaro. Han är allsvenskans bäste tekare.
- Alla spelare har sin funktion och Stensson är grymt viktig, det är inte alla som fattar det. Han har spetskompetens som vi tappar, säger Jonas Rönnqvist och syftar bland annat på tekningarna, men även på spelet i boxplay.
Joachim Gellerstetds status är fortfarande osäker.
- Jag testade ett par byten i går (torsdag) men det gick inte. Vi får se, jag hoppas på spel mot Södertälje, säger Gellerstedt.

Att Almtuna befinner sig mitt i en saga - eller äventyr - råder det ingen tvekan om.
- Det gäller att njuta av det här, det kan vara det roligaste man får vara med om som idrottsman, säger Jonas Rönnqvist.
Stämningen i Almtunas omklädningsrum är ... ja, vad ska man säga? Enormt bra.
För Almtunas assisterande coach Bert Robertsson blir dagens match något extra. Det är hans moderklubb som komer till Uppsala.
- Jag har bara sex minuter till Scaniarinken, så visst, jag känner för SSK.
Men i eftermiddag vill inte Robertsson något hellre än besegra sin moderklubb.

Den overkliga resan fortsätter

ISHOCKEY. Almtunas fantastiska resa med en doft av overklighet fortsätter. I eftermiddag kommer Södertälje till Gränbyhallen, ett lag som har tre raka segrar och som är allas favorit att vinna kvalserien.