Almtuna vann fysisk kamp
Som väntat blev det en tät och fysisk match mellan Almtuna och Björklöven, inte helt olik det första mötet mellan lagen i Gränbyhallen. Almtunas 42 innebär att laget förstärkte sina aktier i kampen om en kvalplats.
UNT försökte få assisterande tränaren Mikael Höglund att säga att "kvalplatsen är vikt åt Almtuna," men det ville han inte säga — av naturliga skäl. Han bara log, och sade sedan:
— Det är så många matcher kvar ...
Men Höglunds leende avslöjade i alla fall att han var riktigt nöjd med de tre poängen mot ett lag som är bättre — faktiskt klart bättre — än vad tabelläget visar.
Saknar toppspelarna
— Men vi har inte de där toppspelarna som de flesta av de andra lagen har. Det är därför vi förlorar så många jämna matcher. Jag är avsundsjuk på Almtuna som har en spelare som Marcus Ragnarsson, säger Björklövens assisterande tränare, gamle storbacken Igor Matushkin.
Almtunas seger var rättvis, det var de flesta överens om. Men Björklöven spelade inte alls dåligt, tvärtom. I den andra perioden var Löven bättre än Almtuna.
— Det blev lite för mycket raggarhockey. Men det är alltid svårt att spela efter ett så långt speluppehåll, säger Almtunatränaren Robert Nordmark, som var besviken över att det kom bara drygt 1 400 åskådare till Gränbyhallen.
Drömstart för ais
Almtuna fick en drömstart med 1—0 efter 3.12. Pucken tog på Kristoffer Jobs knäskydd och styrdes in bakom målvakten Thomas Sehlstedt.
Almtuna var på hugget från första nedsläpp. Det märktes tydligt att spelarna var ute efter revansch för den jobbiga 5-1-förlusten i Umeå senast — för övrigt den största Ais-förlusten den här säsongen.
— Det blev ungefär som väntat, en tuff kamp. Jag tycker att båda lagen var värda att vinna, säger Igor Matushkin, som var väldigt ödmjuk efter matchen och berömde Almtuna.
Björklöven kvitterade till 1—1 efter 7.36 i power play. Almtuna hade ett par jättelägen att göra mål, först genom Fredrik Abrahamsson och sedan Johan Wictorsson.
2—1-målet kom i stället när Marcus Ragnarsson smög upp framför kassen och fick en perfekt passning av Martin Wiita som stod i "Gretzkyposition" bakom mål.
Men Björklöven gav sig inte. Mats Lavander kvitterade efter 13.32, ett rappt skott i nättaket bakom Gusten Törnqvist.
Trots att Almtuna vann den andra perioden med 1-0 var Björklöven aningen bättre. Målet kom redan efter 1.10 när backen David Holmqvist gjorde sitt första mål för säsongen.
Den sista perioden blev den sämsta. Björklöven jagade en kvittering när Mats Lavander drog på sig en utvisning efter 10.07. Precis en minut senare gjorde Kristoffer Jobs 4—2.
Björklöven tog en time out efter 18.37, men fick inget bra läge att plocka ut målvakten. Först efter 19.13 åkte Sehlstedt ut, men någon bra reduceringschans blev det aldrig.
I Almtuna gjorde Tobias Gabrielsson och Marcus Jonasén comeback efter skador. Båda klarade sig bra med tanke på omständigheterna.
Så jobbar vi med nyheter