50 år av uppländsk fotbollsglädje

Drygt femtio år av fotbollshistoria. Det låter kanske inte mycket. Tvingas då i stället medge att det känns som en evighet sedan Uppsala hade ett lag i fotbollsallsvenskan. Och konstatera sedan att det är drygt 25 år sedan.
Dubbelt så länge har UNT-cupen funnits. Redan sommaren 1949 togs initiativ till en turnering som avgjordes på den gamla hockeyrinken på Studenternas IP.
- Det måste ha varit ett snabbt initiativ för ingenting sas om turneringen under seriespelet samma vår, berättar Bertil Öberg som spelade i den allra första turneringen.

"Nästan som derby"
Med IF Vestas yngre pojklag, som det hette då, tog han sig till semifinal men där blev det förlust med 0-1 mot Eriksdal, ett kompisgäng från Luthagen.
- Men det var många killar i Vesta som bodde i samma område så det var nästan som ett derby, menar Beril Öberg.
Nämnda Eriksdal gick således till final där det emellertid blev förlust mot Dynamo, UNT-cupen allra första segrare.
Dynamos spelare representerade normalt IK Sirius, men då klubben inte ställde upp i turneringen anmälde några kompisar ett eget gäng och tog namnet från ett bekant ryskt storlag.

Uppmuntra spontanidrotten
Att just kvartersgäng deltog var också en av de ursprungliga idéerna med UNT-cupen. Spontanidrotten skulle uppmuntras med en sommarturnering där vilka konstellationer av spelare som helst fick delta. Så fungerade turneringen också långt in på 60-talet, innan klubbverksamheten helt tog över.
- Det var rätt kul att bara kunna hoppa in i ett gäng och spela. Kvarterskänslan var väldigt speciell, beskriver Bertil Öberg som också hann med att spela i lagen Sommarro och Vide från Knivsta de påföljande åren. Med det senare deltog han av den enkla anledningen att familjen hade sommarstuga i Laggatrakten.

Turneringen flyttade
Från Studenternas uterink, med svart- och gulrandiga handbollsmål, flyttade turneringen i slutet av 60-talet runt till bland annat Lötens IP och Ekebyvallen men även Fyrisfjädern. Då arrangerades också parallella turneringar i både Tierp och Norrtälje, men något gemensamt slutspel förekom inte.
I början av 70-talet hade turneringen sin första storhetstid. Med spel på flera orter, ett stort antal klasser och spel långt upp i åldrarna deltog under flera somrar drygt 250 lag. Under slutet av 70- och början av 80-talet mattades dock intresset innan turneringen fick en nystart med IF Vesta som medarrangör från 1983.

Stadig tillväxt
Sedan dess har UNT-cupen i fotboll stadigt växt. Från drygt 100 lag för 15 år sedan noterade turneringen närmare 300 lag jubileumsåret 1998.
En anledning till ökningen är omläggningen från början av 90-talet med direktutslagning i cupform till gruppspel med flera matcher för varje lag.
Hur många unga bollspelare som genom åren deltagit i UNT-cupen är oräkneligt. Men faktum är att de ungdomar i di-striktet som spelat boll och aldrig deltagit i turneringen är få. Det märks också på de talanger som blir framgångsrika på junior- och seniornivå. Tittar man bland deras meriter så har de allt som oftast också en och annan UNT-cupframgång.

Kanske landets äldsta
Det här med ålder går alltid att diskutera, men mycket talar för att UNT-cupen också är landets allra äldsta ungdomsturnering i fotboll. S:t Erikscupen i Stockholm föddes visserligen tre år innan, 1946, men dels hette spelformen till en början AT-cupen och i dag är S:t Erikscupen namnet på stockholmarnas traditionella seriespel. Så inget är som UNT-cupen. Men det visste du förstås redan.