25:e januari till 2:a februari spenderade Markus Torpman i Texas, USA. Uttagen till världslaget för att delta i ett träningsläger inför International Bowl, en match mellan juniorer från hela världen och high school-spelare från USA. Matchen sändes på TV och spelades på NFL-laget Dallas Cowboys hemmaarena som rymmer 80 000 åskådare.
– Det var riktigt stort. Det är en ära att ha få varit där, säger Markus om lägret.
För att bli uttagen till lägret måste en spelare nomineras till det internationella organet IFAF, International Federation of American Football. IFAF beslutar sedan vilka som får åka. 80 spelare från hela världen blir uttagna, men med uttagningen slutar inte utmaningarna för spelarna.
– Lägret avslutades med en match mot USA, och självklart var målet att spela den. Det är dock inte det lättaste då vi var 80 spelare på lägret och bara knappa 60 som fick vara med i matchtruppen.
Markus mål att nå matchtruppen blev heller inte lättare när en av de amerikanska tränarna under lägrets första dag föreslog att han skulle byta position.
– Jag spelar i vanliga fall på den defensiva linjen och det var på den positionen jag var uttagen till lägret. Väl där kom en tränare och frågade om jag ville prova att spela som offensiv linjeman. Jag hoppade in som guard vilket i princip var helt nytt för mig.
Trots den nya positionen hade Markus inga problem med att imponera på lägrets tränare, och efter några träningar var det Markus som användes som exempel för de andra spelarna.
– Jag minns när tränaren pekade på mig och sa till de andra, ”Se på den här killen, se vad han gör, och han har precis börjat på den här positionen”, det kändes stort. Speciellt eftersom coacherna där var riktigt hårda.
Efter de starka träningsinsatserna blev Markus uttagen till att få starta matchen. När han väl fått den chansen lät han inte någon ta den ifrån honom och han fick spela alla offensiva spel.
– Det var fantastiskt. Ett av mina starkaste minnen där bortifrån är när vi gör en touchdownpassning på 75 yards. Att höra jublet från läktarna och se lagkamraterna vid sidlinjen när man sprang mot målområdet var underbart. Det är den bästa känslan jag någonsin haft.
Världslaget ledde större delen av matchen men Team USA kunde till sist gå hem segrande när de efter en touchdown i matchens sista minut avgjorde och vann med siffrorna 20-15. Trots förlusten ser dock Markus endast positivt på erfarenheten han hade i Texas.
– Det här har varit en upplevelse jag aldrig kommer att glömma.