Uppsala 86ers hade, vid seger hemma mot Carlstad Crusaders, chansen säkra en plats i semifinalen. Men 86ers var aldrig ens nära att hota regerande mästarna som chockstartade på Studenternas och vann matchen med klara 59–20 till slut.
– Mot lite sämre lag kan man komma undan med ett misstag här och var. Gör man ett misstag mot Carlstad så blir det poäng direkt, suckar coachen Moe Kadkhodai som, trots ganska bra offensivt spel, fick se ett försvar som inte alls fungerade.
– Offensivt tycker jag att vi gör en riktigt bra match, faktiskt betydligt bättre än vad jag trodde på innan. Men försvarsmässigt hade vi det tyngre.
Hur mycket påverkade den dåliga starten utgången av matchen?
– Det är klart att det påverkade. Redan innan match är det tufft för spelarna att möta ett lag som Carlstad. Att sedan få ett par touchdowns emot sig, det gjorde att några tappade humöret.
Redan efter 13 minuters spel hade gästerna från Karlstad gjort två raka touchdowns och Crusaders drömstart var precis det som 86ers inte behövde. Ricardo Miller gav visserligen hemmalaget lite hopp med en touchdown bara tre minuter från slutet av den första perioden, snyggt framspelad av Jared Stegman som var en av matchen bästa spelare. Men strax efter kom ytterligare en touchdown av Carlstad som hade kopplat ett rejält grepp efter första perioden.
– Carlstad var alldeles för starka, de gav oss aldrig någon chans att komma in i matchen efter den dåliga starten fortsätter Kadkhodai som ändå fick se sitt lag göra en ny touchdown i inledningen på den andra perioden.
Med 3.52 kvar på den andra perioden, och vid ställningen 14–28, fick 86ers ett gyllene läge efter en interception avv Christoffer Nelin. Men det blev inte bättre än fyra bortslängda bollar för 86ers och i stället en chans för Carlstad att öka på ytterligare innan pausen, vilket laget också gjorde och redan i paus var det nattsvart för 86ers som blev rejält utspelade efter paus.
– Carlstad är ett väldigt bra lag. Samtidigt som vi grävde oss en alldeles för djup grop inledningsvis, säger Jared Stegman som ändå är förhoppningsfull om lagen möts igen.
– Jag tror absolut att vi har en chans, speciellt om vi möter dem i en final. Nu ska vi kolla lite på video och se till att komma tillbaka efter det här.