I den otroligt viktiga matchen mot Carlstad Crusaders fick Uppsala 86ers en tung start. Redan efter knappt fyra minuters spel kom gästernas första touchdown. Crusaders utnyttjade dessutom den efterföljande bonussparken vilket gav en tidig ledning med 7-0. I anfallet efter stod hemmalaget för fina offensiva kombinationer mellan framför allt quarterbacken EJ White och Amat Jobe och hemmalaget genomförde också två touchdowns som domaren valde att vinka av.
Men det var den enda positiva för hemmalaget i den första quarten. Strax efter det kunde nämligen Crusaders genomföra ytterligare en touchdown efter en fin långpass från lagets quarterback Andreas Hermodsson. Gästernas ledning efter den första quarten var hela 21-3 och de dystra minerna i hemmalägret var många.
– Jag vill börja med att säga att Carlstad är ett riktigt bra lag och att de är favoriter att ta hem guldet. Vi nådde inte upp dit skulle, de var bättre i alla delar. Man kan inte säga annat än att alla lagdelar underpresterar när det blir 10-49, det gäller även oss tränare, säger Per Nilsen.
Den andra quarten började den på samma sätt som den första slutade. EJ White slarvade med bollen på mittplan vilket gjorde att Crusaders enkelt kunde återvinna bollen och göra ännu en touchdown och när klockan tickat upp för halvtidsvila var underläget så stort som 3-42. Hemmalaget var givetvis ett slaget lag.
– Vi insåg att matchen var över och vi gick in för att vinna den andra halvleken vilket vi nästan lyckades med att göra. Vi tar med oss andra halvlek, spelare som inte annars får så mycket speltid kom in och kämpade järnet. I början av kommande vecka får vi se vilka spelare som biter ihop och växer med uppgiften inför vad som kommer, säger Nilsen.
Efter en poängglad första halva av matchen blev det desto färre poäng i den andra. Känslan var att energin gick ur matchen ju längre den led och ju längre Carlstad gick ifrån poängmässigt.
Efter den här brakförlusten gäller det för Uppsala 86ers att repa mod inför fortsättningen. Laget placerar sig fortfarande på semifinalplats inför matchen mot Örebro Black Nights. En match som avgörs lördagen den 26 juli på Behrn Arena.
– Jag tror det blir en jämn match. Vi tror alltid på seger och Örebro är ett sämre lag än vad Carlstad är.