Santa Ana-vindarna brukar förekomma under vintermånaderna i södra Kalifornien. De är ofta varma, starka – och i år extra torra.
Vindarna har potential att skapa livsfarliga väderförhållanden genom att förflytta glöd från en befintlig brand till ett annat område och på så sätt starta en ny brand, enligt Jesse Torres, chef för Kaliforniens brandförsvar.
– Det skapar nästan två bränder. Och de bränderna brinner snabbt ihop, säger han.
Ovanlig torka
Regionen har dessutom fått mindre nederbörd än vanligt – knappt 6,25 millimeter de senaste åtta månaderna. Situationen med torkan är ovanlig för januari månad, skriver New York Times.
– Den torra växtligheten som vi ser just nu motsvarar vad man vanligtvis förväntar sig i oktober eller början av november, när regnperioden börjar, säger Jonathan O'Brien, meteorolog vid US Forest Service till tidningen.
Skogsbränder är ett hot året om i Kalifornien. Historiskt sett inträffar säsongen för skogsbränder mellan maj och oktober, enligt organisationen Western Fire Chiefs Association.
Börjat tidigare
Säsongen för skogsbränder i Kalifornien börjar tidigare och slutar senare. Detta på grund av stigande temperaturer och minskad nederbörd kopplat till klimatförändringar enligt ny data, rapporterar nyhetsbyrån AP.
Regnet som vanligtvis sätter stopp för skogsbränderna kommer allt senare, vilket innebär att bränderna kan pågå under vintern, enligt Western Fire Chiefs Association.