Hon beskriver det som att födas på nytt – känslan som kom över henne när det stod klart att diktatorn Bashar al-Assad flytt landet och regimen fallit. Likt tusentals andra har Rim Ramadan tagit sig till Umayyadtorget i centrala Damaskus för att fira när historia skrivs.
– Det är obeskrivligt. Vi trodde aldrig att den här mardrömmen skulle ta slut, säger hon till nyhetsbyrån AFP.
– I 55 år var vi rädda för att prata, till och med hemma. Vi brukade säga att väggarna hade öron.
Många syrier beskriver liknande känslor: hur den rädsla som ständigt var närvarande under Assadregimens brutala styre sakta börjar luckras upp.
– I dag gick jag ut och behövde gudskelov inte vara rädd för någonting, säger 40-årige Abdelmonem Naqli till AFP.
"Kan andas"
En äldre kvinna gråter okontrollerat. Många i hennes familj har dött under al-Assads hårdföra regim, säger hon till BBC – några av dem i fängelse.
– Tack! Tack! Tyrannen har fallit, utropar hon mellan tårarna.
36-årige trebarnspappan Alaa Dadouch är fortfarande rädd för att säga Bashar al-Assads namn.
– Det var själviskt av honom att bara lämna. Vår president borde åtminstone ha sett till att armén eller polisen kontrollerar vissa områden tills ett nytt ledarskap finns på plats.
Dadouch pausar i samtalet med BBC:s reporter. Fram till nyligen hade hans ord kunnat leda till ett mångårigt fängelsestraff.
– För två dagar sedan hade jag inte kunnat säga att han är självisk, det hade varit ett stort problem. Allt är annorlunda nu.
– Du kan faktiskt andas, du kan gå runt. Du kan säga din åsikt, berätta vad som bekymrar dig utan att vara rädd.
Letar efter saknade
I flera städer ringlar bilköerna med firande syrier långa. Bilhorn tutar, skottsalvor avfyras, människor gör fredstecken och vevar oppositionens flagga. Men för många kommer glädjen med en bitter eftersmak – och diktatorns fall alltför sent.
I Saydnayafängelset norr om Damaskus, ökänt för tortyr och godtyckliga avrättningar av politiska fångar, samlas människor för att leta efter nära och kära.
– Tre av mina familjemedlemmar är försvunna. De säger att det finns fyra underjordiska våningar och att folk kvävs där inne, säger Ahmad al-Shnein till The Guardian.
18-årige Yamen al-Alaay letar med hjälp av mobiltelefonens ficklampa efter en släkting som försvann 2017.
– Vi kom i dag och vi letade och letade – men hittade inget.