Attacken mot kongressbyggnaden Kapitolium "oroar mig pÄ ett sÀtt som jag helt enkelt inte kan bortse frÄn", skriver transportministern i ett mejl till departementspersonalen dÀr hon förklarar sitt beslut att avgÄ frÄn posten.
Chao Àr den högst rankade inom Trumpadministrationen som hittills har lÀmnat sin post efter onsdagens hÀndelser. Hon Àr dessutom gift med republikanernas ledare i senaten, den mycket mÀktige, tidigare TrumpvÀnnen, Mitch McConnell.
"Tappat greppet"
Kort innan beskedet frÄn Chao blev kÀnt krÀvde representanthusledamoten och republikanen Adam Kinzinger att Donald Trump tvingas bort frÄn sin post.
"Allt tyder pÄ att presidenten har tappat greppet, inte bara frÄn sin plikt och frÄn den ed han avlagt, utan frÄn sjÀlva verkligheten", sÀger republikanen och representanthusledamoten Adam Kinzinger i en film som han har lagt ut pÄ Twitter och dÀr han begÀr att Trump avsÀtts.
Diskussioner pÄgÄr ocksÄ bland fler republikaner om möjligheten att fÄ Trump avsatt i förtid, med hjÀlp av det 25:e tillÀgget till konstitutionen.
NÀr kongressledamöterna efter tumultet i onsdags ÄtervÀnde till parlamentsbyggnaden hade flera av dem fÄtt sig en tankestÀllare.
Medan polisen avslutade sitt arbete med att fÄ ordning pÄ inkrÀktarna kring Kapitolium intog kongressledamöterna sina platser för att fortsÀtta debatten och godkÀnnandet av Joe Bidens vinst i presidentvalet.
"Skapade mobben"
Omkring ett dussin republikanska ledamöter av senaten hade före upploppen uppgett att de skulle gÄ pÄ president Donald Trumps linje och ifrÄgasÀtta röstrÀkningen och presidentvalet i minst tre olika delstater. Men som en reaktion pÄ Trumpsupportrarnas vÄldsamma stormning av Kapitolium valde flera av ledamöterna att backa.
Fler republikanska profiler har dÀrefter tagit avstÄnd frÄn president Trump. De höjer ocksÄ rösten för att de som fortsÀtter att stÄ bakom presidentens uppfattning om att valet inte gÄtt rÀtt till mÄste ta sitt förnuft till fÄnga.
Republikanen Liz Cheney, som tillhör representanthusets republikanska ledning, uttrycker ocksÄ sin frustration och vrede över det som hon beskriver som Trumps uppmuntran av den senaste tidens vÄldshandlingar.
ââDet rĂ„der ingen tvekan om att presidenten skapade mobben. Presidenten hetsade folkmassorna och var den tĂ€ndande gnistan, sĂ€ger hon enligt Fox News.
Partistrid trappas upp
Under de senaste mÄnaderna har ledarskiktet inom republikanerna blivit mindre benÀgna att rygga för konfrontation Trump.
Trump Ä sin sida har inte hÄllit inne med kritik mot sitt eget parti, vars ledning han pÄ Twitter kallat "svag och trött" och "patetisk".
Sajten Axios beskriver skeendet som ett eskalerande inbördeskrig i det republikanska partiet.
Politikerna fÄr Àven sÀllskap av höga tjÀnstemÀn inom Trumpadministrationen. PÄ torsdagen uppmanade den tillförordnade chefen för USA:s departement för inrikes sÀkerhet, Chad Wolf, presidenten att ta avstÄnd frÄn det politiska vÄldet. "Detta Àr oacceptabelt", sÀger han i ett uttalande enligt Reuters.
KarriÀr pÄ spel
Men en rad republikanska kongressledamöter fortsĂ€tter att ge sitt stöd till Trump, trots den vĂ€xande opinionen. Bland dem finns senatorer som Josh Hawley frĂ„n Missouri och Ted Cruz frĂ„n Texas. För dem stĂ„r mycket pĂ„ spel och att svĂ€nga med opinionen kan riskera deras politiska framtid â pĂ„ flera sĂ€tt.
Framför allt riskerar de att uppröra Donald Trumps lojala anhĂ€ngare, den populistiska grupp vĂ€ljare som fĂ„tt namnet âMagaâ för "Make America great again". För Hawley och Cruz, som bĂ„da Ă€r möjliga republikanska presidentkandidater 2024, Ă€r de vĂ€ljarna av stor betydelse. Opinionsundersökningar har nĂ€mligen visat att lĂ„ngt över hĂ€lften av de republikanska vĂ€ljarna ifrĂ„gasĂ€tter valresultatet.
Det handlar dock inte bara om röster. Om Donald Trump behÄller sin makt i det republikanska partiet efter att han avslutat sin tid som president kan det vara klokt att vara hans allierade.