Nu döms tre lärare till tre års fängelse vardera för försumlighet.
Skolgruppen befann sig på en tre dagar lång vandring till berget Chausu norr om Tokyo när tragedin inträffade. Ytterligare 40 personer skadades i lavinen, som orsakades av kraftigt snöfall.
Under rättegången har huvudfrågan varit huruvida lavinen hade kunnat förutsägas. På torsdagen slog distriktsdomstolen i Utsunomiya fast att snöraset var "tillräckligt förutsägbart" och klandrade de åtalade för att inte ha kollat upp vädret ordentligt och ha brustit i sina säkerhetsåtgärder.