Europa stramar åt för att tackla omikron

Spridningen av covid-19 når rekordnivåer i flera europeiska länder efter omikronvariantens intåg och flera regeringar aviserar nya restriktioner.

I både Grekland och Italien återinförs krav på att bära munskydd utomhus och i offentliga miljöer.

Som första region i Spanien inför Katalonien utegångsförbud nattetid från klockan 1.00 till 6.00. Efter att en domstol gett grönt ljus träder förbudet i kraft från och med julafton och ska gälla i 15 dagar.

I Skottland tvingas nattklubbarna stänga från och med nästa vecka. Enligt vice försteminister John Swinney ska verksamheterna få ekonomiskt stöd. Klubbägare som endast tillåter bordsservering och gör det möjligt för gästerna att hålla avstånd till varandra får hålla öppet.

Inga julkonserter

Tidigare har både Wales och Nordirland infört restriktioner, medan brittiske premiärministern Boris Johnson meddelat att engelsmännen slipper nya restriktioner före jul.

Strategin i Grekland är att begränsa julfirandet genom att ställa in julkonserter för att förhindra en tilltagande smittspridning och ytterligare belastning på ett redan pressat sjukvårdssystem.

– Många julrelaterade aktiviteter skapar folksamlingar, vilket motiverar kravet på munskydd, säger hälsoministern Thanis Plevris.

Åtgärderna väntas gälla åtminstone till den 3 januari. Ytterligare en åtstramning gäller inresande till Grekland som kommer att behöva göra ett covidtest både andra och fjärde dagen efter att de anlänt.

Tysk nyårstopp

Tyska hälsoministern Karl Lauterbach bedömer i en radiointervju att smittspridningen i landet når en topp vid nyår och första veckan i januari. Landet har ännu inte drabbats av en lika stark omikronvåg som flera andra europeiska länder.

På torsdagen inträffade det första dödsfallet i Tyskland orsakat av den senaste varianten. Hälsoministern uppmanar befolkningen att begränsa kontakterna med andra under helgerna och att vaccinera sig.

Sannolikt kommer tyskarna även att behöva ta en fjärde vaccindos för att behålla immuniteten mot covid-19, enligt hälsoministern.

Katalonien planerar för ytterligare restriktioner och vill att nattklubbar stängs helt, att restauranger halverar antalet gäster och att teatrar och gym begränsar besökarna till 70 procent av det normala maxantalet.