Om det funnits ett trevlighetskrav på Nobelpristagare hade definitivt någon annan är Philipp Lenard tilldelats 1905 års fysikpris.
Minst lika känd som Lenard är i vetenskapshistorien för sin prisbelönade forskning kring katodstrålning är han ökänd för sitt tidiga stöd för Adolf Hitler, sina antisemitiska angrepp på Albert Einstein och sina säregna idéer om en särskild arisk eller tysk fysik.
I en lärobok i flera band med titeln ”Tysk fysik” hävdade Lenard att ”all vetenskap är rasmässig och bestämd av blodslinjen”. Den tyska eller ariska fysiken var därför den mest högtstående. Lenard avfärdade relativitetsteorin och kvantmekaniken som irrläror och uttryck för judisk fysik.
Kanske hade hans dumheter ändå något gott med sig. Enligt en del historiker var Philipp Lenards popularitet i den högsta nazistledningen, stora inflytande över forskningen och förkastande av ”judisk fysik” viktiga skäl till att Tyskland inte lyckades bli först att utveckla fungerande kärnvapen.