Längre liv med mat som motverkar inflammation

Den slutsatsen drar forskare vid Karolinska Institutet och Uppsala universitet i en studie bland nära 70 000 medelålders och äldre kvinnor och män i Uppsala, Västmanlands och Örebro län.

– Våra resultat kan förhoppningsvis uppmuntra fler att äta nyttigare och dra ner på eller helt undvika livsmedel som kan stimulera till en låggradig men kronisk inflammation i kroppen, till exempel rött kött, läsk och chips, säger professor Alicja Wolk vid Karolinska Institutet och Uppsala universitet.

Deltagarna var i stort sett friska när de vid studiens start besvarade en omfattande hälso-och livsstilsenkät, med detaljerade frågor om bland annat sina mat- och dryckesvanor.

Utifrån svaren har forskarna räknat ut varje deltagares poäng på ett speciellt 16-gradigt anti-inflammatoriskt kostindex, AIKI.

Indexet togs fram med hjälp av uppgifter om både kostvanorna och halterna av inflammationsämnet CRP i blodet hos drygt 3 500 av kvinnorna i studien (se även separat artikel).

Under de 16 år som kvinnorna och männen har följts upp efter att de besvarade frågorna om sina mat- och dryckesvanor dog drygt 16 000 av dem, för det mesta i någon hjärt-kärlsjukdom eller cancer.

Såväl dödligheten totalt sett som dödligheten i någon hjärt-kärlsjukdom eller cancer var betydligt lägre bland deltagarna med höga poäng i det antiinflammatoriska kostindexet än bland deltagarna med låga poäng.

Men inte nog med det. Forskarna såg också ett tydligt samband mellan AIKI-poängen hos kvinnorna och männen som hade avlidit och deras ålder vid dödsfallet, i synnerhet hos dem som rökte.

Rökare med höga AIKI-poäng levde i medeltal 1,7 år längre än rökare med låga AIKI-poäng. För deltagare som aldrig hade rökt var skillnaden i livslängd mellan dem med höga respektive låga AIKI-poäng "bara" drygt sju månader.

– Även om rökare alltså verkar ha förhållandevis störst nytta av en antiinflammatorisk kost är det bästa ur hälso- och överlevnadssynpunkt förstås ändå att aldrig börja röka, och näst bäst att sluta röka om man gör det, säger Alicja Wolk.

Personer som aldrig hade rökt och hade höga poäng i AIKI-indexet levde i genomsnitt 4,6 år längre än personer som rökte och hade låga AIKI-poäng.

Varför verkar rökare ha störst nytta av mat- och dryckesvanor som motverkar inflammation i kroppen?

– Det beror sannolikt på att rökning har kraftigt inflammationsframkallande effekter, som utan motverkande krafter bland annat påskyndar utvecklingen av åderförkalkning. Hos personer som aldrig har rökt är den inflammatoriska aktiviteten i kroppen förmodligen i allmänhet lägre och därmed också nyttan mindre av att sänka den ytterlígare, säger Alicja Wolk.

AIKI-indexet innehåller en del kontroversiella punkter. Bland annat ger en måttlig konsumtion av alkoholhaltiga drycker som vin och öl vardera en pluspoäng på den 16-gradiga skalan.

Forskarna påpekar att det faktum att båda visats motverka inflammation, men bara när de dricks i måttliga mängder, inte innebär att man bör förbättra sina AIKI-poäng genom att dricka flera glas av både öl och vin i veckan.

– Alla i gruppen med den längsta överlevnaden hade minst 8 poäng i AIDI-indexet, men ingen hade mer än 13 poäng. Man behöver alltså inte äta allt som ingår i AIDI för att få positiva effekterna av en antiinflammatoriskt kost. Värt att notera är att den komponent i indexet som är starkast kopplad till antiinflammatorisk effekt är mycket frukt och grönt, säger Alicja Wolk.

Fotnot: Hela den vetenskapliga artikeln om studien är publicerad i Journal of Internal Medicine.