Det är sjätte gången som mannen ställs inför rätta för att genom hot tvinga barn att utföra sexhandlingar.
– Det här har pågått i 20 års tid nu. Jag tycker det tyder på ett påtagligt tvångsmässigt beteende som det nog behövs ett ordentligt stöd för att bryta.
Det säger kammaråklagare Annika Wennerström som lett förundersökningen mot mannen från Norduppland. Eftersom alla flickor den här gången finns i utlandet har ärendet utretts av två åklagare vid Internationella åklagarkammaren i Stockholm. Åtalet som lämnas in till Uppsala tingsrätt på måndagen omfattar nästan 100 olika brott mot 27 flickor. 18 av dem har kunnat identifieras, nästan alla är under 15 år, den yngsta 11 år.
Mannen, som är i 40-årsåldern, åtalas för bland annat flera fall av våldtäkt mot barn, varav fyra gärningar mot tre flickor bedöms som grova brott. Bland åtalspunkterna finns också flera fall av grovt sexuellt övergrepp mot barn och grovt sexuellt tvång. Alla gärningar har skett via nätet. Mannen har inte träffat någon av flickorna, utan suttit vid sin dator i Norduppland och via webbkamera dirigerat dem att klä av sig framför sina kameror, posera och utföra sexuella handlingar på sig själva.
Flickorna har spelats in och filmerna sparats på mannens dator. Filmer har enligt åtalet också spridits till andra användare.
Mannen har letat upp flickors profilbilder på nätet, laddat hem och manipulerat bilderna genom att skriva hotfulla budskap mot flickan och hennes familj över bilden. Därefter har han skickat bilden till flickan och hotat att lägga ut den på våldspornografiska nätsidor om hon inte startat sin webbkamera och följt hans befallningar. I vissa fall har barnen fått använda olika föremål på sig själva, i ett par fall har de fått blanda in husdjur i gärningarna.
Åklagarna anser att de har tillräckliga bevis för att det är den åtalade mannen som står bakom hoten, kraven på sexhandlingar och filmandet. Annika Wennerström menar att det finns goda skäl att rubricera gärningarna som våldtäkt, trots att förövare och offer inte träffats fysiskt:
– Det handlar om en påtaglig tvångs- och hotsituation, handlingar som barnen begår mot sin vilja på sin egen kropp, ofta i sina egna sovrum. Det är en annan sorts våldtäkt, men inte mindre allvarlig. Skammen är väldigt närvarande för de barn som tvingas agera så här.
Åklagaren lutar sig även mot tidigare domar och anser att praxis går mot att även grova sexbrott på nätet bedöms som våldtäkt. Men rättsläget är inte glasklart. En avgörande fråga blir om tingsrätten anser att gärningen är, med lagtextens ord, "jämförlig med samlag". Framställningen, innehavet och spridningen av filmerna till okända personer rubriceras som barnpornografibrott.
De brott som kunnat utredas har utspelat sig under ungefär ett års tid, sedan mannen släpptes efter den senaste fängelsedomen. Åklagarna tror att det finns ett mörkertal med flickor som utsatts. Enligt åklagarna har mannens arbete för att spåra och fånga in flickor tidvis varit mycket intensivt och tagit det mesta av hans tid. Tidsskillnaden har också gjort att han behövt vända på dygnet för att kunna kontakta flickorna. Det har ofta skett efter deras skoldag eller på helger.
Flickorna har förhörts i sina hemländer av landets polis, men de svenska åklagarna, mannens försvarare och flickornas målsägandebiträden har varit på plats i USA vid ett tiotal förhör, från Kalifornien på västkusten till Texas i söder och Michigan i norr. Övriga förhör har de svenska deltagarna följt via Skype. I Skottland kunde flickorna höras av svenska förhörsledare i närvaro av skotsk polis, genom en särskild EU-bestämmelse. Annika Wennerström har bara goda omdömen om sina kolleger i utlandet:
– De har tagit fallen på största allvar och agerat mycket professionellt både under förhören och för att stötta barnen och deras anhöriga. Vi vet att sociala myndigheter har insatser igång för barnen.
Rättegången i Uppsala tingsrätt startar på torsdag och beräknas pågå i omkring 20 dagar, till allra största del bakom stängda dörrar. Mannens försvarare, advokat Kronje Samuelsson, vill avvakta med att berätta om sin klients inställning till anklagelserna till dess rättegången startat.
– Men jag kan säga att han förkastar den här typen av gärningar, säger Kronje Samuelsson.
Vid flera tidigare rättegångar har mannen i stora drag medgett händelseförloppen men ansett att åklagarnas rubriceringar av brotten varit felaktiga. I den nu aktuella utredningen har han enligt åklagarna inte försvårat arbetet och hjälpt till med bland annat den tekniska bevisningen, som exempelvis handlar om programvaror som använts vid kontakter med flickorna.
Vid rättegången väntas åklagarna yrka på ett långvarigt fängelsestraff för mannen. Han har vid ett tidigare tillfälle – i den första domen för 20 år sedan – dömts till rättspsykiatrisk vård. En så kallad paragraf 7-undersökning, även kallad mindre sinnesundersökning, som gjorts inför det nya åtalet pekar inte på att han lider av någon allvarlig psykisk störning.