Venuspassagen syntes i Uppland
I morse strilade regnet ned från en blygrå himmel, men framåt lunch kunde astronomerna andas ut. Molnen försvann och solen kom. På Stora torget kunde de och allmänheten titta på den så sällsynta Venuspassagen.
Men utsikterna att få några bra bilder av Venuspassagen var så dags inte särskilt ljusa.
- Vi var ganska ensamma på torget i början, och vi fick nöja oss med databilder från utländska teleskop, sade astronomen Göran Henriksson.
Skulle Uppsalaborna ha samma infernaliska otur som den franske astronomen Le Gentil? Han hade seglat ända till Indien, men fick uppleva 1761 års Venuspassage på ett gungande skeppsdäck eftersom staden Pondicerry hade ockuperats av engelsmännen. Le Gentil stannade i Indien, men missade 1769 års Venuspassage också. Vädret var perfekt dagen före. Under hela passagen var himlen igenmulen, så han såg inget. En halvtimme senare var det klart igen!.
Nja, så illa blev det inte i Uppsala.
- Strax efter klockan tio fick vi den första bilden av Venuspassagen genom vårt eget teleskop. Nu drar vi i alla fall mycket mer folk än EU-valstugorna, konstaterade Göran Henriksson.
Vid halv elvatiden var bildkvalitén fortfarande lite ojämn, eftersom molnslöjor dröjde sig kvar. För att fler skulle kunna titta på Venuspassagen samtidigt, projicerades bilden på en vit frigolitplatta bakom teleskopet. Och då krävs klar sol om bilden ska bli skarp.
- Är den där svarta fläcken Venus? undrade en dam och pekade på skivan.
- Ja, det är det. Men ta bort handen, du skymmer planeten! svarade hennes man.
Vid den bärbara datorn med färgbilder från utländska observatorier fick doktoranden Samuel Regandell svara på frågor från klungor av intresserade. Hur är atmosfären på Merkurius? När vi kan se Venus passera framför Solen nästa gång?
- Nästa Venuspassage är om åtta år, men då kan inte vi se den här eftersom vi har natt. Då får amerikanarna chansen i stället, svarade han.
Astronomerna hade också ett teleskop uppställt nära Ångströmlaboratoriets östra gavel. Vid lunchtid ringlade sig en lång kö av intresserade fram mot teleskopet. Många ville ta chansen att se den unika händelsen med egna ögon.
Klockan 13.22 var den unika händelsen över. Från Stora torget i Uppsala kan man inte se någon ny Venuspassage förrän år 2247.
Så jobbar vi med nyheter