Världens snabbaste virusjägare
Bioteknikföretaget AlphaHelix i Uppsala har utvecklat en ny metod för att identifiera virus. Metoden, menar man, gör att man snabbare kan behandla och förhindra spridning av flera sjukdomar, däribland HIV och fågelinfluensan.
Med det nyutvecklade instrumentet kan man snabbt kartlägga spridningen av virus. - Om man tänker sig ett bioterrorismscenario räknas varje minut. En snabb diagnos är viktig, säger Allan Asp, vice vd för AlphaHelix.
Foto: Rolf Hamilton
Metoden, triplex samtids-PCR, som bygger på att man med hjälp av centrifugalkraft snabbt värmer upp smittprovet och därmed fördubblar dess DNA-mängd, är både snabbare och känsligare än de metoder som används i dag.
- Efter 25 minuter kan man identifiera viruset. Efter en timme och en kvart kan man kartlägga spridningen och spåra smittkällan genom att jämföra DNA-sekvensen med andra virus i databasen. Med andra metoder får man fram motsvarande resultat först dagen därpå, säger Mats Malmqvist.
Lanseras under 2006
Efterfrågan på diagnosapparatur för HIV- och influensavirus är enligt Mats Malmqvist mycket stor i Asien, framför allt i Kina.
- Metoden är idealisk för att förhindra spridning av HIV, eftersom den tillåter att man ger besked medan patienten är kvar på sjukhuset efter provtagningen.
Enligt Jonas Blomberg, professor vid Uppsala universitet, som har utvecklat metoden tillsammans med Sandor Belak vid SVA, Sveriges Veterinärmedicinska Anstalt, möjliggörs nu också kartläggning av så kallad c-influensa, som man i dag har begränsad kunskap om.
- Med precisare virusdiagnoser kan man skriva ut mindre antibiotika i onödan, vilket i sin tur minskar risken för resistenta virus, säger han.
AlphaHelix räknar med att lansera metoden före slutet av 2006, vilket betyder att deras instrument kan finnas ute i början av 2007.
- Vi siktar på att bli världsledande inom segmentet snabb molekylärdiagnostik, säger Mats Malmqvist.
Produktionen kommer sannolikt att förläggas utanför Uppsalaregionen.
Så jobbar vi med nyheter