Själva sensorerna i instrumentet är ännu mindre, så nästintill ofattbart små att hundratals ryms tvärs över ett hårstrå.
– Om man låter alla Nationalencyklopedins band, staplade på varandra, motsvara tjockleken hos vanlig aluminiumfolie, skulle magnetfältsensorns tunnaste lager svara mot en enda sida, säger forskaren Anders Persson vid Ångströms rymdtekniska centrum, Uppsala universitet, som presenterar instrumentet i sin doktorsavhandling.
Med sina ytterst tunna magnetiska och ickemagnetiska lager bestämmer sensorn styrkan och riktningen hos ett magnetfält. Mätningar av magnetfält i rymden har förekommit ända sedan rymdålderns början, men aldrig tidigare har en magnetfältssensor varit tillnärmelsevis så liten.
Mot slutet av året ska Anders Perssons magnetfältssensor göra sin jungfrufärd med en vietnamesisk satellit, som väger bara ett kilo - cirka en tusendel av vad en vanlig satellit gör. Även det japanska rymdprogrammet har visat intresse av att använda magnetometern.
Magnetometern väger mindre än ett gram och ryms på Anders Perssons fingertopp. Själva sensorerna utgör bara een tusendel av instrrumentet.