Gotlandsbåten AB heter det bolag som ska stå för trafiken. Bakom planerna står åtta gotländska entreprenörer med Pigge Werkelin, som startade Sveriges första lågprisflyg, i spetsen. De fyra Uppsalaborna är Tomas Sonesson, som byggde upp kedjan Gallerix, Michael Green, som arbetat inom flera storföretag bland annat Cocacola, samt it-entreprenören Staffan Calais. Uppsalaadvokaten Anders Wallin ska stå för de juridiska spörsmålen.
– Vi vill i första hand starta färjelinjen för att gynna turistnäringen som gått ner på senare år. Många anser att det beror på att det är så dyrt att resa till och från Gotland. Men vi ska inte konkurrera ut den ordinarie båttrafiken utan öka det totala antalet besök på ön, säger han.
När Anders Wallin själv skulle resa till Gotland förra året kostade det familjen över 5 000 kronor tur och retur. Tanken är att Gotlandsbåten ska kunna pressa priserna med 30 procent under sommarmånaderna. För det är bara då som trafiken ska köras, i alla fall i inledningsskedet.
– Att göra det året runt kan ingen klara ekonomiskt. Den trafik som körs i dag får 400 miljoner kronor i statligt stöd varje år, säger Anders Wallin.
Gotlandsbåten ska avgå från Västervik. Det ger en kortare väg till Visby. Därmed kan bolaget köra sakta men hinner ändå avverka sträckan på kortare tid än andra, snabbare båtar.
– Genom att köra saktare sparar vi mycket bränsle. Det håller kostnaderna nere, säger Anders Wallin.
Förutom det ska bolaget inleda ett samarbete med turistnäringen på Gotland som går ut på att varje person som förbokar sitt boende på ön får resa billigare med båten. Olika former av paketlösningar med boende och nöjen ska också dra in pengar. Tanken är att själva båten ska ha butiker, restauranger och olika former av underhållning och aktiviteter.
– Det ska vara roligt att resa till Gotland. Semestern ska börja på båten, säger Anders Wallin.
Hur ska ni få ihop pengar till det här?
– Vi håller på med en nyemission som ska ge 20 miljoner kronor. Vi ska inte köpa en egen båt utan hyra ett fartyg. Det håller vi på att titta på just nu. Det finns ganska gott om färjor runt om i Europa, fler än vi trodde.
Att fyra Uppsalabor engagerar sig i projektet beror delvis på att några av dem bor på ön sommartid. Övriga åker dit regelbundet. Till det ska läggas Pigge Werkelins förmåga att entusiasmera.
– Jag bestämde mig på nyårsnatten i år, som vi firade med Pigge Werkelin i Thailand, säger Anders Wallin.