Uppsalabon bakom världens mest nedladdade datorprogram

Men Kazaa är omdiskuterat. Upphovsrätten tillåter visserligen kopiering för enskilt bruk Men med fildelningstekniken blir det, så fort det kommit ut på nätet, ett verk tillgängligt för vem som helst.
- Strålande! tycker vissa.
- Stöld! säger andra.
2001 stämdes Kazaa i Holland, men friades med hänvisning till att dilemmat var detsamma som när videobandspelaren introducerades på marknaden. Videon fastslogs då vara ett redskap, och videotillverkaren utan ansvar för hur köparen använder den. I dag är videouthyrning filmindustrins största inkomstkälla.
- Jag tror att det är farligt om man skulle börja förbjuda teknik för hur den kan utnyttjas. Då kan man lika gärna stämma dem som tillverkar kopieringsmaskiner, säger Niklas Zennström.
Enligt honom är både telecom- och datorindustrin mycket intresserade av Kazaa och andra former av fildelningsprogram.
- Få behöver ju datorer med dagens kapacitet om de inte vill ladda ner filer från Internet.

"Lättare hacka på de små"
2001 stämdes Kazaa även i USA av de stora skiv- och filmbolagen.
— Det är naturligtvis lättare för skivindustrin att hacka på mindre företag som Kazaa — eller på privatpersoner - än på datorindustrin, säger Niklas Zennström.
Även om teknikförändringen verkar svår att stoppa, slåss skivbolagen med näbbar och klor i alla fall. Han hoppas att de ger upp och börjar arbeta tillsammans med konsumenterna istället för mot dem.
Stämningsförhandlingarna fortsätter, men numera utan Niklas Zennström och Janus Friis. Kazaa har sålts till Sharman Networks, registrerat i Australien.
- Vi är mer intresserade av att finna nya användningsområden än av juridiska förhandlingar, säger Niklas Zennström.

Nya affärsidéer
I dag är han VD för Joltid, som använder Kazaas fildelningsteknik för fildistribution. En billig distributionslösning för företag som vill få ut till exempel datorspel till sina användare. Eftersom innehållet på Joltid styrs av publicerarna, minskar dessutom virusrisken.
Altnet är en annan av Niklas Zennströms affärsidéer som också använder Kazaas teknik. Här finns även kommersiella filer, som användaren betalar för att utnyttja. Bland andra är det små, oberoende skivbolag med mindre resurser som använder denna tjänst för att nå ut.
— Tidigare har det inte funnits något alternativ till att handla musiken dyrt i butik — eller att ladda ner den gratis på Internet. Jag är övertygad om att det finns många som vill betala för sig, säger Niklas Zennström, som hävdar att både Joltid och Altnet löper mindre risk att bli stämda, eftersom de jobbar tillsammans med producenterna.

Baskettalang
Vem är egentligen denne Niklas Zennström som orsakat sådant rabalder i USA?
- I tonåren spelade jag basket, och mitt basketlag vann faktiskt ungdomsallsvenskan. Själv var jag kanske inte så jättebra - men jag var lång, berättar han.
Uttalandet säger ganska mycket om Niklas Zennström. Lågmält och utan överdrifter berättar han systematiskt om sina affärsidéers internationella framgångar.
Han flyttade till Uppsala när han var tolv år. Vid universitet läste han teknisk fysik, men eftersom enbart kvantmekaniska ekvationer inte lockade, läste han in ekonomlinjen också.
- Det är verkligen något jag rekommenderar alla som är intresserade av högteknologi och affärsutveckling. Man behöver både och, säger han.

Högtflygande vd
Efter utbildningen började han på Tele2 som VD-assistent.
- Det var lärorikt att arbeta i ett så expanderande företag. Då hade de 25 anställda — i dag finns de i 25 länder!
När Tele2 gjorde sin första utlandssatsning i Danmark, fick Niklas Zennström ansvar för uppbyggnaden av Internetverksamheten där. Ett år senare blev han samordnare för Internetutvidgningen i Europa.
Därefter blev han VD för Everyday, ett företag inom Stenbecksskoncernen. Där fick han också mycket eget ansvar.
- När man tvingas flyga högt och ser att man klarar det, blir man förstås frestad att göra något liknande i egen regi, säger Niklas Zennström.

FAKTA/Kazaa
Fildelningsprogrammet Kazaa fungerar så att när man hittat en fil som man vill ladda ner, söker programmet upp flera användare. Det gör att nedladdningen går så snabbt som möjligt, eftersom den körs från flera ställen samtidigt utan central server.
När man laddat ner en fil, blir den automatiskt tillgänglig för alla användare av tjänsten.
Nu finns en ny version av Kazaa, med bland annat antivirusfunktioner, och kanaler som företag ska använda för att sälja sitt innehåll, samt ett belöningssystem för användare som sprider officiellt innehåll.