Trots att tvillingar inte är intelligentare än andra barn har de något bättre betyg när de går ut nionde klass och skaffar sig oftare en universitetsutbildning.
Det framgår av en svensk studie, som publiceras på nätet i facktidskriften Acta Paediatrica. Studien görs mot bakgrund av att tvillingfödslar blivit vanligare under senare årtionden.
– De flesta studier kring tvillingar är inriktade på problem. Därför är det roligt att kunna visa att det faktiskt verkar finnas flera fördelar med att vara tvilling, säger professor Anders Hjern vid Centrum för ojämlikhetsforskning, CHESS, vid Karolinska Institutet.
Tillsammans med forskare vid bland annat Uppsala universitet har han granskat uppgifter om skolprestationer, universitetsstudier, intelligens och yrkeskarriär bland drygt 850 000 personer födda på 1970- och början av 1980-talet. Av dem var 13 000 tvillingar som vuxit upp tillsammans. Granskningen visar att tvillingarna hade något bättre avgångsbetyg från nionde klass och oftare skaffade sig en universitetsutbildning i jämförelse med både alla andra barn och andra syskon än sin tvillingbror eller tvillingsyster.
Ändå hade tvillingpojkarna i genomsnitt presterat något sämre på intelligenstest än andra pojkar i samband med att de mönstrade för militärtjänst i 18-19-årsåldern.
– Att de trots detta presterar något bättre i skolan visar att själva tvillingrelationen måste ge en fördel i skolarbetet som andra barn saknar. Det är kanske inte så konstigt att det är en fördel att ha tillgång till ett syskon som ställs inför samma uppgifter i skolarbetet som en själv, som man kan göra läxorna med och tillsammans lösa knepiga uppgifter med, säger Anders Hjern.
Ytterligare ett stöd för denna slutsats är enligt honom att tvillingar av samma kön klarade studierna allra bäst, förmodligen därför att de har en närmare kontakt med varandra än tvillingar av olika kön. Av studien framgår också att det inte finns några skillnader mellan tvillingar och andra personer när det gäller inkomster och chanserna till jobb i vuxen ålder.
Speciellt värt att notera tycker han är att det inte heller fanns några skillnader mellan tvillingar och andra när det gällde andelen som behövde handikappersättning eller förtidspension i 30-årsålder.
– Vi vet ju att tvillinggraviditeter är förknippade med förhöjd risk för att födas för tidigt och växa dåligt i livmodern, faktorer som ökar risken för till exempel cp-skador. Troligen förklaras detta överraskande fynd av att tvillingar löper lägre risk för andra former av funktionsnedsättning i ung vuxen ålder, inte minst psykisk ohälsa, säger Anders Hjern.