Tidigare pubertet tystar skönsången
De senaste åren har åldern för de första pubertetstecknen sänkts, både hos pojkar och flickor. I Uppsala domkyrkas gosskör har man märkt att målbrottet inträtt allt tidigare, vilket kan vara problematiskt.
Foto: Nina Leijonhufvud
- Det är ganska tydligt. En pojke som har börjat vid åtta års ålder och sjungit mycket är som bäst i 13-års åldern, precis innan han går in i målbrottet. Rösten har fått en fyllighet och han börjar förstå musiken, men de hinner ofta inte komma in i den perioden nu, säger Margareta Raab.
Att målbrottet inträder tidigare är förstås problematiskt för en gosskör eftersom karriären för en gossopran då förkortas. Margareta Raab har diskuterat problemet med flera gosskörledare i andra nordiska länder och alla säger samma sak - det har skett en förändring bara under de senaste fem åren.
John Scott, som är organist och gosskörledare i Saint Thomas Choir School i New York håller med.
- Vi har några pojkar i 12-årsåldern, vars röst redan har förändrats. Faktum är att pojkar växer upp tidigare nu för tiden, säger han.
Det finns inte lika mycket forskning om pojkars pubertet som om flickors pubertet eftersom det är svårare att ange när puberteten startar för pojkar.
- Puberteten hos gossar startar med att testiklarna växer och det är inget en morsa får veta, förklarar Otto Westphal som är överläkare och docent vid Sahlgrenska akademin på Göteborgs universitet.
Han är expert på hormoner och pubertet och har tittat på den förskjutning som har skett av pubertetsstarten. Eftersom det är svårt att kontrollera starten för pojkars pubertet har man i stället tittat på längden hos 13-14-åringar och jämfört med tidigare år. Mellan 1955 och 1976 hade pojkarnas genomsnittliga längd vid den åldern ökat med fem centimeter, trots att deras slutlängd var densamma vid båda tillfällena.
Enligt Otto Westphal betyder det att puberteten startar allt tidigare.
Han ser inga problem rent medicinskt med att pojkars pubertet har tidigarelagts, men för vissa pojkar kan det ändå vara problematiskt.
- När man går in i puberteten tidigare kan man få en sexualdrift som man inte är mogen nog att behärska, säger Otto Westphal.
Att komma in i puberteten vid nio, tio års ålder är normalt i dag, men för många pojkar som utvecklas tidigare än sina jämnåriga kompisar kan det kännas jobbigt när kompisarna sen växer om dem.
- Det är viktigt att man som förälder talar om för sin son att han kommer att vara störst och bäst i några år, men sen kommer kanske andra att växa om honom. Det kan vara en stor besvikelse, säger Otto Westphal.
Det finns också en risk att man som förälder och vuxen ställer för höga krav på de pojkar som utvecklas tidigt. På grund av att pojkarna ser äldre ut uppfattar man dem som äldre och omgivningen förväntar sig att de ska vara mer mogna.
- Om man är tio och ser ut som tretton betyder det inte att man är mogen som en trettonåring. Vi vuxna bedömer ungdomar efter deras höjd över havet, man tänker att: du som är stor borde veta bättre, säger Otto Westphal.
Anledningen till att puberteten har tidigarelagts vet man inte säkert, men forskning visar på att det har med energiintaget att göra.
- När kroppen får i sig optimal näring gör den sig redo för fortplantning och puberteten sätts i gång. Det är framför allt proteinintaget som påskyndar pubertetsstarten, förklarar Otto Westphal.
Andra orsaker som diskuteras är att vi blandar våra gener mer, vilket leder till mindre inavel. Maten vi äter och vattnet vi dricker sägs också kunna påverka pubertetsstarten. Östrogen från p-piller, som sprids ut i vattnet via urin, kan till exempel vara en anledning till att puberteten inträffar tidigare och i en del växter, bland annat soja, finns det så kallade fyt-östrogener, med svag östrogen effekt också på människan.
Så jobbar vi med nyheter