I en färsk avhandlig jämför Martin Pettersson julgransodling i Sverige med delstaten North Carolina i USA, där produktionen är en storskalig industri som omsätter över 800 miljoner svenska kronor. I Sverige finns ingen motsvarande statistik, men enligt danska källor väntas Svenskarna köpa omkring 3,3 miljoner granar varje jul
– Jordbruksverket har koll på hektaret hur mycket råg som odlas, men julgranar finns inte på det sättet, säger Martin Pettersson, forsklare vid Sveriges Lantbruksuniversitet, SLU.
Men genom ökad samordning mellan myndigheter, forskare och odlare, likt arbetet i North Carolina skulle den svenska produktionen kunna ökas.
– Vi klarar oss bra från skadegörare och sjukdomar och det är en stabil marknad.
Och enligt Martin Pettersson finns det flera skäl till att öka den svenska julgransproduktionen. Den är frisk och fri från de mest aggressiva skadegörarna. Det finns gott om relativt billig odlingsmark. Den ökade miljömedvetenheten från svenska konsumenter borde också driva på efterfrågan på närproducerat framför importerade ädel- eller plastgranar.
– Personligen tycker jag det är märkligt att vi inte är självförsörjande. Men jag önskar ju att vi var det på kött också. Det blir samma debatt, säger han.
En orsak till importen av en halv miljon danska granar kan vara efterfrågan på ädelgran. Men det finns andra sorter som trivs längre norrut.
– Klippgranen är jättefin. Doftar gott och behåller barren. I Norge säljs den för dyra pengar.