Det framgår av en svensk studie, som publiceras på nätet i facktidskriften European Journal of Contraception and Reproductive Health.
– Våra resultat understryker att vården bör vara uppmärksam på att abortsökande kvinnor tidigare i livet kan ha haft traumatiska erfarenheter och stressreaktioner. Samtidigt känns det glädjande att ett uttalat posttraumatiskt stressyndrom inte är vanligare bland dem än bland unga kvinnor i allmänhet, säger docent Agneta Skoog Svanberg vid Institutionen för kvinnors och barns hälsa, Uppsala universitet.
Studien omfattar 1514 kvinnor som sökt abort vid något av fem svenska sjukhus. Före aborten besvarade de ett par detaljerade frågeformulär, som brukar användas för att ställa diagnos av posttraumatisk stress, depression och ångest.
Svaren visar att nära hälften av kvinnorna hade tidigare erfarenheter av trauman, till exempel att de varit med om eller bevittnat trafikolyckor, rån, dödshot eller våldtäkt. Nästan en fjärdedel hade mardrömmar eller andra stressreaktioner. För var 20:e kvinna var symtomen så många och så svåra att de motsvarade alla kriterier för den psykiatriska diagnosen posttraumatiskt stressyndrom.
De allra flesta kvinnorna som hade symtom på posttraumatisk stress, i synnerhet de med ett uttalat posttraumatiskt stressyndrom, visade också symtom på oro, ångest och depression när de kom till sjukhusmottagningen för att söka abort.
Agneta Skoog Svanberg betonar att resultaten inte ska tolkas som att abortbeslutet skulle vara orsak till de psykiatriska symtomen.
– Däremot är det viktigt att ta reda på om kvinnor som har sådana symtom kan behöva extra stöd av personalen. Det har inte heller undersökts om sådana symtom påverkar dem negativt i samband med aborten, i synnerhet om de upplever att de har dåligt stöd av vårdpersonalen. Tidigare studier kring traumatiska förlossningar talar för att så kan vara fallet, säger hon.
Tre och sex månader efter aborten följs kvinnorna i den nu publicerade studien upp med nya detaljerade frågeformulär kring traumatiska stressreaktioner, ångest och depression.
– Uppföljningarna kan ge kunskaper om huruvida själva aborten påverkar sådana symtom, båda för dem som redan inför aborten hade symtom på traumatisk stress och för dem som inte hade det. Förhoppningsvis kan resultaten bidra till ett bättre omhändertagande och stöd inom vården av abortsökande kvinnor, säger Agneta Skoog Svanberg.