Strålning skadar kranskärlen

Det visar forskare vid Uppsala universitet i en ny studie, som publiceras i nätupplagan av den välrenommerade cancertidskriften Journal of Clinical Oncology.
– Våra resultat understryker vikten av att vara extra noga när det gäller att skydda kranskärlen vid lokal strålbehandling av vänster bröst, säger läkaren Greger Nilsson, vid Akademiska sjukhusets cancerklinik, som är en av forskarna bakom studien.
Sedan tidigare vet man att strålbehandling i samband med bröstcancer på lång sikt ökar risken för att insjukna i hjärtinfarkt. Vad detta beror på har dock inte varit känt.
– Därför är det ett framsteg att vi nu kan visa att den ökade risken beror på att strålningen orsakar en skada i själva kranskärlen och inte i själva hjärtmuskeln, säger Greger Nilsson.

Till grund för den slutsatsen ligger en noggrann analys av uppgifter om 199 kvinnor i Uppsala och Kopparbergs län, som behandlats för bröstcancer och som många år senare genomgått en undersökning med kranskärlsröntgen.
Analyserna visar att förträngningar i den del av kranskärlen som ligger på hjärtats framsida, nära vänster bröstkorgsvägg, var betydligt vanligare bland kvinnor som fått strålbehandling efter cancer i vänster bröst än bland kvinnor som fått strålbehandling efter cancer i höger bröst.
Mer omfattande förträngningar i dessa blodkärl var hela fyra till sju gånger vanligare hos kvinnor med vänstersidig jämfört med hos kvinnor med högersidig bröstcancer.
Kranskärlen är de blodkärl som försörjer själva hjärtmuskeln med blod. Ju
kraftigare förträngningar i dessa kärl, desto större är risken för att en hjärtinfarkt ska uppstå till följd av att blodproppar fastnar i det förträngda området och täpper till blodflödet till en del av hjärtat.

Innebär den ökade risken för förträngningar i kranskärlen att det finns skäl att inte ge strålbehandling i närheten av hjärtat, det vill säga efter cancer i vänster bröst?
– Nej, absolut inte. Vi vet att strålbehandling kraftigt sänker risken för återfall i cancer i det bestrålade bröstet och också förbättrar överlevnaden på sikt med flera procentenheter. Däremot bör vi göra allt vi kan för att med modern teknik skydda kranskärlen vid strålbehandling, säger Greger Nilsson.
I en fortsatt studie försöker forskarna nu ta reda på om det finns något slags nedre gränsvärde för vilken stråldos kranskärlen på hjärtats framsida tål utan att öka risken för att det ska uppstå förträngningar i dem.