Svenska myndigheter och Europol jagar nu de företag i Sverige som ligger bakom. Ett spår leder till en matbutik i Uppsala där kommunens miljökontor i dagarna gjort en räd.
– Vi åkte dit efter larm från Livsmedelsverket och såg att butiken hade tärningarna på hyllorna. Vi omhändertog tärningarna och tog dem till Miljökontoret. Det här kommer vi nu att bränna upp, säger Maria Wegscheider, handläggare på Miljö- och hälsoskyddskontoret, Uppsala kommun.
Det var ursprungligen det danska livsmedelsverket som upptäckte de förfalskade Maggi-tärningarna i en rutinkontroll hos en dansk livsmedelsgrossist som levererat till kunder i Danmark och Storbritannien.
Enligt analyser som brittiska myndigheter låtit genomföra så innehåller buljongtärningarna spår av selleri-DNA. Det innebär att tärningarna kan utgöra en fara för konsumenter med matallergi som kan drabbas av livshotande anafylaktiska reaktioner.
Efter det att bland andra den europeiska polismyndigheten Europol och Livsmedelsverket inlett utredningar står det nu klart att den danska grossisten köpt de förfalskade tärningarna från den aktuella livsmedelsbutiken i Uppsala.
Miljökontoret i Uppsala gjorde därför i förra veckan en räd i butiken och fann då 60 stycken förpackningar med förfalskade Maggi-buljongtärningar. Förpackningarna, som beslagtogs och ska destrueras, var märkta med både svensk och arabisk text.
– Vi har fått besked att det här är varumärkesförfalskning så nu har det skickats ett beslut om att destruera produkterna till butiken, säger Maria Wegscheider.
Enligt fakturor som Miljökontoret kommit över har matbutiken i sin tur köpt de förfalskade buljongtärningar av en grossist i Degerfors. Men ansvariga för det bolaget är som bortblåsta.
Det enda spåret efter bolagets verksamhet är en postlåda och en källarlokal som Degerfors kommun inte kommer in i.
– Jag har inte lyckats få tag på någon av personerna bakom, säger Johan Nilsson, Miljöinspektör, Degerfors kommun.
Enligt Johan Nilsson har bolaget i Degerfors aldrig registrerat sig hos kommunen för att sälja livsmedel som lagstiftningen kräver. Han hoppas att vd:n snart hittas så att kommunen kan nysta fram varifrån bolaget fått buljongtärningarna.
– Det stör oss ur livsmedelshygienisk synpunkt att inte kunna följa kedjan, säger Johan Nilsson.
Hos Nestlé är man bestörta över upptäckten av förfalskningarna. De kriminella som ligger bakom har utnyttjat Nestlé:s starka varumärke.
– Det är fruktansvärt därför att man utnyttjar ett välkänt trovärdigt varumärke. Det slår mot konsumenterna. Att de inte kan lita på ett starkt varumärke. De ska kunna få en vederhäftig information på förpackningarna, säger Marie Louise Elmgren, Informationschef, Nestlé.
Enligt Marie Louise Elmgren har Nestlé ingen egen försäljning av buljongtärningar av märket Maggi i Sverige.
– Vi marknadsför inte produkten alls i Sverige. Det som har skett är någon form av parallellimport.
Vad har ni vidtagit för åtgärder?
– Åtgärderna är att vi har kontakt med Europol och myndigheterna. Detta är en kriminell handling och den ska hanteras som en sådan.
Buljongtärningen Maggi är en storsäljande produkt för Nestlé. Produkten har en stor betydelse i bland annat utvecklingsländer där fattiga människor ofta köper enstaka tärningar för att användas med potatis och kål så man får en middag som smakar någonting och som innehåller vitaminer.
– Maggi har en väldigt stor betydelse i många länder, säger Marie Louise Elmgren.
Ägaren till den aktuella matbutiken säger till Upsala Nya Tidning att han inte visste om att buljongtärningarna var förfalskade. Han medger emellertid att han inte kontrollerade att Degerfors-företaget hade tillstånd att sälja livsmedel innan han köpte tärningarna. Tills vidare har han slutat sälja buljongtärningar av märket Maggi.
– Jag har slutat att sälja dem. Man kan inte riskera att folk får problem. Det får bli tärningar från Knorr istället. Jag kommer att vara mycket försiktigare i framtiden, säger han.