Stora planer för energiforskning

Energifrågan är het. Klimatförändringen har lett till intensiva diskussioner om vår energianvändning, samtidigt som stora delar av världen står inför ett ökat energibehov. Nu vill Uppsala universitet och Sveriges lantbruksuniversitet, SLU ta en ledarposition i världens energiforskning genom att kraftsamla i ett gemensamt centrum.

Det är ingen tillfällighet att ansökan om medel från regeringen kommer just nu. Energiforskningen pekades helt nyligen ut som ett av regeringens prioriterade områden. Senare i höst kommer en forskningsproposition med nya friska pengar och så här vill Uppsalauniversiteten skaffa sig ett försprång framför andra som också vill ha del av kakan.
- Men planerna på ett gemensamt energicentrum har varit på gång länge. Vi kompletterar varandra mycket väl, SLU med mycket forskning om bioenergi, och vi med övriga energikällor, säger Anders Hallberg, rektor vid Uppsala universitet.
I dag finns ett stort antal forskningsprojekt i Uppsala runt energifrågan. I många fall är kompetensen ledande i landet, och i vissa fall världsledande, enligt ansökan, och flera företag har bildats ur den forskningen.
- Det blir svårt för regeringen att komma runt vad vi har här. Jag blir förvånad om de kan åsidosätta oss helt, säger Anders Hallberg.

Rent konkret kommer en särskild enhet att byggas upp dit mellan 10 och 15 gästforskare och gästprofessorer ska knytas. Dessa ska, enligt ansökan, hålla "yppersta internationella klass". Dessutom vill man förstärka forskningen ute på institutionerna genom nyrekryteringar.
- Vi ska bli internationellt välkända, vilket gynnar såväl forskningen som svensk industri som får tillgång till det senaste inom nya energislag och effektivare energianvändning, säger Lisa Sennerby Forsse, rektor på SLU.
En annan konkret nyhet är att forskarna i Uppsala ska kunna göra "jämförande energistudier", som ska kunna ligga till grund för beslutsfattare på olika nivåer.
- Med vår kompetens inom teknik, naturvetenskap, samhällsvetenskap och medicin kan vi ta på oss ett ansvar för att ha en grupp forskare som kan räta ut begreppen och göra trovärdiga analyser av olika energisystem, säger Anders Hallberg.

60 miljoner kronor årligen ska enligt ansökan fördelas till verksamheter ute på institutionerna för att utveckla dagens forskning och finansiera nya professorer och gästforskare. Dessutom beräknas det internationella gästforskarprogrammet kosta 20 miljoner kronor årligen. Med diverse administration skulle hela centrumet kosta 95 miljoner kronor om året, vilket man nu alltså vänt sig till ministrarna Lars Leijonborg och Eskil Erlandsson för att få. Men ett nej därifrån sätter inte stopp för planerna.
- Vi prioriterar energifrågan mycket högt och oavsett om vi får extra medel från staten genomför vi det här. Men då får vi anpassa oss efter de pengar vi kan skaffa på annat sätt, kanske genom donationer av olika slag, säger Anders Hallberg.
Faktum är att redan förre rektorn Bo Sundquist lanserade energifrågan som den viktigaste för de universiteten att arbeta gemensamt med. Han spekulerade till och med i en framtida sammanslagning av de två till ett enda universitet. Så långt vill inte Anders Hallberg gå.
- Organisationen är inte det viktiga, utan resultatet som kommer ur den. Vi har våra olika kulturer och en så stor omorganisation skulle kosta väldigt mycket energi, säger Anders Hallberg.

Stora planer för energiforskning

Uppsalas båda universitet storsatsar tillsammans på energiforskningen. Nu söker man nära 100 miljoner om året från staten för att starta ett energicentrum och utveckla forskningen.