Under torsdagskvällen hölls en manifestation vid Stora Torget i Uppsala för att minnas de som mördades under folkmordet i dåvarande Osmanska riket, nuvarande Turkiet. På en storskärm direktsändes en gudstjänst där den armeniske ärkebiskopen helgonförklarade de närmare en miljon offer som dog mellan 1915 och 1917. Samtidigt som publiken strömmade till stannade en svart bil med blå registreringsskyltar vid torget, Europaparlamentarikern och Uppsalabon Cecilia Wikström var en av de inbjudna talarna. Hon riktade hård kritik mot den turkiska regeringen som ännu inte erkänt folkmordet.– Det är inget annat än en stor skam att de inte erkänt sanningen, sade hon i sitt tal.
Vahagn Avedian, historiker vid Lunds Universitet och talesperson för en av arrangörerna Armeniska Riksförbundet, var eftermiddagens andra talare. Han har forskat kring folkmordet och kämpar för att föra in forskningen till den politiska agendan. För honom är det av yttersta vikt att minnet av tragedin lever kvar.– Förnekelse räknas som det sista steget vad gäller folkmord. För att de inte ska lyckas måste vi minnas, minnet är det enda som lever kvar, säger han.
Torsdagens manifestation är en del av ett större program som sträcker sig fram till den 26:e april. Under torsdagen visades även System of a Down:s konsert "Wake up the Souls" från Republiktorget i Yerevan. På fredagen arrangeras flertalet aktiviteter i Stockholm. Under helgen kommer det att hållas föreläsningar i Uppsala Stadsbibliotek på lördagen samt en konsert i Domkyrkan under söndagen. En av de uppsalabor som tänkt följa samtliga evenemang är Maria Moksjan. Hon är född i Armenien men uppväxt i Ryssland.– Det här betyder mycket för mig och jag tycker det är viktigt att Turkiet tar rätt beslut, säger hon.