160 stölder av katalysatorer för bilar har skett i region Mitt mellan början av april och slutet av juni i år. Drygt 40 av dessa har stulits i Uppsala. Nationellt har polisen sett en markant ökning det senaste året.
– Det är ett förhållandevis riskfritt ingrepp som ger mycket pengar, säger Jonas Eronen, Uppsalapolisens presstalesperson.
Alla bilar tillverkade efter 1993 har en katalysator, vilken sitter i avgassystemet och omvandlar skadligt utsläpp till ofarliga ämnen. Anordningen använder antingen platina eller palladium och rodium som katalysator. Det är de här eftertraktade ädelmetallerna som är anledningen till stölderna.
Platina, palladium och rodium kostar mellan sju och åtta tusen kronor per gram – dyrare än guld. En katalysator genererar ädelmetaller värda 12 000 kronor.
– Det går så fort. Om du vet vad du gör så går det på någon minut.
En person hissar upp bilen med domkraft, en annan kapar delen och en tredje håller vakt. De stulna katalysatorerna samlas upp och forslas ofta utomlands för utvinning. Bilen lämnas okörbar.
– Vi kommer dit och konstaterar att det hänt. I sådana här fall är det som att leta efter en nål i en höstack.
Men det är inte bara att ingreppet går snabbt som skapar problem för polisen. Katalysatorer saknar serienummer.
– När vi väl hittar en hälerigömma kan det vara svårt att hitta ägaren, så det är viktigt att skapa en medvetenhet hos allmänheten. Ser man något suspekt på en parkeringsplats så ska man inte vara rädd för att ringa 112. Lita på magkänslan.
Personer som har garage kan ställa sin bil där, men annars rekommenderar Jonas Eronen bilägare med särskilt brottsutsatta bilmärken att DNA-märka sina katalysatorer. Spårbarheten gör det dessutom lättare att lagföra brottslingar.
– Så fort det är större risk att få ett frihetsberövande straff så avskräcker det.
Det är flera aktörer som fått upp ögonen för vinsterna med katalysatorstölder. Brotten begås av internationella ligor, halvorganiserade nätverk och lokala tjuvar, som framförallt har riktat in sig på Toyota- och hybridbilar. Samma fordon drabbas ofta flera gånger.
– Efter en månad kommer man tillbaka och tar den nya. De här stölderna ställer till det för vanliga människor.
Även förra våren berättade UNT om ett högt antal katalysatorstölder. Polisen sa då att det till stor del var utländska ligor från främst Baltstaterna som låg bakom stölderna.