Det framgår av en studie bland nära 4 900 kvinnor i Uppsala, som publiceras i facktidskriften Sleep Medicine.
– Våra resultat understryker ytterligare värdet av att vara fysiskt aktiv, i synnerhet som snarkningar ökar risken för flera hälsoproblem, säger sjukgymnasten Søren Spörndly-Nees, doktorand vid Institutionen för neurovetenskap, Uppsala universitet.
Kvinnorna besvarade med tio års mellanrum en omfattande enkät om bland annat sömn- och snarkvanor, fysisk aktivitet och olika sjukdomar. När studien startade uppgav var 13:e kvinna att hon brukade snarka högt och störande. Tio år senare hade andelen storsnarkare ökat till var 11:e kvinna.
Sedan tidigare är det väl belagt att fetma, rökning och alkohol ökar risken för att snarka. Men även efter att forskarna i sin analys tagit hänsyn till sådana kända riskfaktorer fann de ett nära samband mellan graden av fysisk aktivitet och snarkningar.
– Bland de mest fysiskt aktiva var andelen storsnarkare bara hälften så hög som bland dem som aldrig brukade motionera. Även lättare fysiska aktiviteter som att promenera eller cykla några timmar i veckan var förknippade med sänkt risk för att vara vanesnarkare, säger Søren Spörndly-Nees.
Men det finns hopp även för snarkare som aldrig motionerat. De storsnarkande kvinnor som ökade sin fysiska aktivitet mellan de båda enkättillfällena hade i många fall blivit kvitt eller minskat snarkbesvären tio år senare.
Samtidigt visar studien att motion är något av en färskvara. Att vara mycket fysisk aktiv under en period bygger inte upp ett bestående skydd mot snarkningar.
– Kvinnor som i utgångsläget inte hade några snarkproblem löpte högre risk att börja snarka under de kommande åren om de skar ner på sin fysiska aktivitet jämfört med om de fortsatte att vara fysiskt aktiva, säger Søren Spörndly-Nees.
Vanliga råd till kvinnor och män med snarkproblem är att sluta röka, försöka gå ner i vikt och undvika att dricka alkohol före läggdags.
– Våra resultat talar för att man till dessa råd kan lägga fysisk aktivitet, gärna att promenera eller cykla till och från jobbet eller ännu hellre att springa, simma eller någon annan form av motion under minst några timmar i veckan. Även för dem som inte klarar att gå ner i vikt kan fysisk aktivitet minska snarkningsrisken, säger Søren Spörndly-Nees.
Studien har gjorts i samarbete med forskare vid Akademiska sjukhusets lung- och allergiklinik.