I snart två år har rymdsonden Rosetta, som forskare vid Uppsala universitet har varit med och utvecklat, befunnit sig i omlopp kring kometen 67P. Sonden hade som första uppgift att placera landaren Philae på kometen och sedan var tanken att Rosetta skulle användas för kommunikation mellan landaren och landaren och jorden. Men någon kontakt har inte kunnat upprättats mellan sonden och landaren på över ett år och på onsdagen valde europeiska rymdorganisationen ESA att avbryta kontaktförsöken, skriver organisationen på sin hemsida. Anledningen är att sonden, som drivs av solpaneler, i skrivande stund befinner sig 52 miljoner mil från solen och behöver den energi som finns kvar för att kunna genomföra sitt slutgiltiga uppdrag: att kraschlanda på kometen. Detta kommer enligt ESA att ske den 30 september i år. Under kraschlandningen hoppas organisationen att Rosetta ska kunna ta högupplösta bilder av kometen, som sedan kan användas för forskning.
– Det här var syftet med Rossettas uppdrag och vi har nu år av arbete framför oss med att analysera alla data grundligt, säger Matt Taylor, ESA:s projektforskare, i ett pressmeddelande.