Det visar en studie bland 246 småföretagare i Mellansverige, som publiceras i facktidskriften Journal of occupational health.
– Våra resultat understryker betydelsen av att småföretagare organiserar och planerar arbetet på ett sätt som underlättar sociala kontakter, både i arbetet och med familj och vänner, säger forskaren Kristina Gunnarsson vid Arbets- och miljömedicin vid Akademiska sjukhuset.
I studien har hon analyserat småföretagarnas svar på en omfattande enkät kring sitt sociala liv och sin hälsa. Deltagarna besvarade enkäten vid två tillfällen med fem års mellanrum.
En del företagare som skattat sin hälsa som god vid det första tillfället gjorde det inte längre efter fem år, men det fanns också företagare som tyckte att deras hälsa förbättrats under de fem åren.
56 procent av företagarna uppgav båda gångerna att de hade god eller mycket god hälsa.
När forskarna analyserade vilka som angett att de hade god hälsa båda gångerna fann de ett starkt samband med hur de svarat på frågor om sitt sociala liv.
– De som skattat sitt sociala liv högt i förhållande till arbetet hade mer än tre gånger större chans att ha god hälsa båda gångerna jämfört med dem som tyckt att det sociala livet var mindre viktigt. Detta gällde för både småföretagare med anställda och soloföretagare, säger Kristina Gunnarsson.
Det innebär dock inte att de som arbetade minst var de som hade det rikaste sociala livet och den bästa hälsan. I själva verket fanns ingen koppling alls mellan antalet arbetstimmar i veckan och den egna hälsan.
– Det var överraskande, men kan förklaras med att det ofta finns en viss flexibilitet i arbetet och att småföretagarna ofta har större möjligheter än anställda att påverka, säger Kristina Gunnarsson.
I kompletterande intervjuer med några av deltagarna har hon försökt få en mer detaljerad bild av vilka strategier småföretagare använder för att bibehålla en god hälsa.
– Bra planering och kontroll över arbetet, flexibilitet i arbetet, bra sociala kontakter med familjer, vänner och andra företagare, men också regelbunden motion, var några faktorer som småföretagarna tyckte var viktiga för hälsan, säger Kristina Gunnarsson.
Av de småföretagare som besvarade båda enkäterna hade 18 procent slutat som småföretagare vid det andra enkättillfället.
– De flesta hade slutat på grund av att företaget var olönsamt eller att de erbjudits anställning, säger Kristina Gunnarsson.