Snällhet lönar sig i längden

Det är en konst att vara snäll men alla kan vara godhjärtade. Vill man bara vara lite snäll kan man titta folk i ögonen och säga hej. Empati, som är en stor tillgång om vi vill vara snälla, är svårare men kan utvecklas. Det tar bara längre tid.
- Ibland krävs väldigt lite, som att bestämma sig för att hälsa och le mot de man möter i korridorren på jobbet. Ibland måste man ändra livsföring och på allvar vilja utveckla sin empatiska förmåga. Det beror alltså på hur långt man vill att snällheten ska genomsyra ens liv, säger Stefan Einhorn, författare till boken Konsten att vara snäll.

När boken kom ut för fem år sedan blev den snabbt en bästsäljare. Fram till i dag har den sålt i ofattbara 300 000 exemplar och översatts till 18 språk.
Snällhetsbegreppet måste uppenbarligen vara något som attraherar, eller i vart fall intresserar folk.
- Ja men så tror jag att det är. Det finns en längtan i samhället att lära sig mer om att godhet lönar sig, även om de flesta människor är snälla. Det är få som är riktigt onda även om ondskan finns i oss alla, säger Stefan Einhorn.

Det finns till och med vetenskapliga studier som visar att vi tjänar på att vara snälla och att vi njuter av att göra gott för andra eftersom snällhet aktiverar lustcentrumet i hjärnan precis som sex, mat, knark och pengar.
- Men man ska inte göra snälla saker för att medvetet försätta folk i tacksamhetsskuld. Fast jag tycker inte att det är ett bekymmer om folk känner dåligt samvete för att någon gjort något bra för en. Då kan man göra något fint tillbaka och så är skulden betald, säger Stefan Einhorn.

Om du till exempel kör ner i diket på en ishal väg på landet och bonden kommer med sin traktor och drar upp dig. Då är du tacksam över den hjälp du fått. Den här godhjärtade handlingen, hur ska du kunna återgälda den? Att skicka en bukett blommor minskar på tacksamhetsskulden. Samtidigt som du gör det uppmuntrar du förmodligen bonden till att fortsätta vara snäll, för han blir glad över blommorna. Och då blir inte skulden problematisk, menar Stefan Einhorn.
- Nej, jag tror snarare på att det skapas ringar på vattnet av alla goda gärningar.
Många av våra snälla handlingar gör vi av egoistiska skäl, helt enkelt för att tillfredsställa vårt eget behov av att känna oss nöjda med oss själva.

Att skicka pengar till fattiga barn i världen får oss att känna oss goda. Gör jag något scysst mot min jobbarkompis, så hjälper han mig kanske nästa gång jag behöver hjälp. Och säg den förälder som inte har erfarenhet av barn som bedjande inleder sin önskan med att säga "snälla". "Snälla, kan jag få en glass" eller "snälla kan jag få pengar".
- Att vara snäll innebär också att fatta impopulära beslut. Om ditt barn vill ha pengar av dig för att köpa knark, då är du inte särskilt godhjärtad om du ställer upp, säger Stefan Einhorn.

Snällhet är knappast en egenskap som värderas högt i dagens samhälle, i arbetslivet är det sällan man hör om genomsnälla personer som gör karriär och snällhet förknippas av många som något mesigt. Varför är det så här?
- Jag har inget bra svar på den frågan men jag tror att det har att göra med att vi uppfostrar våra barn att vara snälla men sen har det inte någon legitimitet i vuxenvärlden, säger Stefan Einhorn.

Stefan Einhorn definierar snällhet som en vilja att göra gott som omsätts i handling, som kräver omdöme, mod och integritet. Man ska inte göra snälla saker och sen må dåligt av det, för då är man inte sann mot sig själv och det är inte särskilt snällt. Om någon startar en namninsamling mot chefen på jobbet för att få bort honom eller henne och du inte alls tycker att chefen är dålig, då är det snällare att inte skriva under och stå upp för sig själv.

I ett välfärdssamhälle som Sverige är det enklare att vara snäll för här lever de flesta i trygghet och välfärden gör att vi kan tänka på våra medmänniskor och bortom oss själva.
Men Stefan Einhorn tror inte att människor i vissa länder generellt är snällare än andra.
- Jag kom nyligen tillbaka från semester i Thailand. Där visar de sin vänlighet genom att bocka, buga och le och då kan man få för sig att svenskar inte är lika snälla som thailändare. Men det finns inga vetenskapliga belägg för att vissa folkgrupper är snällare än andra, däremot visar vi snällhet på olika sätt.

Hur är Stefan Einhorn själv då, är han snäll? Han ber faktiskt om att få frågan, för just detta undrar alla han möter när han pratar om snällhet.
- Svaret är att jag är ganska snäll. Men jag kan ha ganska kort stubin och jag jobbar på att bli snällare, för det finns massor av träningstillfällen i livet. Det finns inga människor som är perfekta, det vore förmätet och rent av farligt om någon sa sig vara alltigenom fulländad.