Som en del i Kunskapslyftet satsades det på vuxenutbildning under åren 1997 till 2002. Då det bland annat blev möjligt för arbetslösa att studera och få bidrag för det. Enligt en rapport av Annette Bergemann och Gerard van de Berg har satsningen gett resultat. Efter tre år tjänade Komvuxdeltagarna mer än de som inte deltagit. Efter fem år hade inkomsten ökat med runt 10 000 kronor per termin. Direkt efter utbildningen hade Komvuxdeltagarna något sämre sysselsättning än de som inte deltagit. Men enligt studien ökar ändå inkomten över tid efter att ha studerat på Komvux.
– Arbetslösa småbarnsmammor riskerar att förlora kontakten med arbetsmarknaden under föräldrarledigheten, säger Annette Bergmann. Hon menar att det därför är viktigt att förstå effekten av att ägna sig åt teoretiska studier.
Studien visar också att kvinnorna som har studerat på Komvux efter fem år i högre grad är sysselsatta. Ett år därefter skiljer sig sysselsättningsgraden med tio procentenheter melllan grupperna. Bland de kvinnor som var utanför arbetsmarkanden innan de började studera verkar effekten vara något större.
Studien baserar sig på kvinnor som är relativt lågutbildade, inte sysselsatta och som har små barn. Kvinnorna som studien omfattar har nyligen varit föräldrarlediga, har läst högst en tvåårig gymnasieutbildning och var arbetslösa eller stod utanför arbetsmarknaden när Kunskapslyftet började. Rapporten baseras på 23 000 kvinnor och 4 000 av de deltog i studien.