Hittills har forskare trott att bakterier blir resistenta mot antibiotika vid behandling med höga doser. Nya forskningsresultat visar istället att låga koncentrationer av antibiotika som finns i miljön runt omkring oss, till exempel avlopp och vattendrag, också kan bidra till resistens.
– När vi människor eller djur behandlas med antibiotika så kommer ungefär hälften av antibiotikadosen att utsöndras genom urinen i oförändrad och aktiv form, säger Dan Andersson, professor vid Uppsala universitet, i ett pressmeddelande.
Den antibiotika som sprids via urin kan förbli aktivt under lång tid, vilket gör att bakterier kan utveckla resistens mot det. De resistenta bakterierna kan i sin tur infektera oss via exempelvis livsmedel.
Enligt forskarna väcks nu frågan om man bör satsa på att rena avloppsvatten från antibiotika för att stoppa spridningen.