Mahaks Miss World-äventyr började när hon fick syn på en länk på Facebook om att man kunde ansöka till tävlingen. Först trodde hon att det var ett skämt, men några vänner övertygade henne att söka och nu är Mahak en av tjejerna i delfinalen
-Den här tävlingen är mer än bara yta. Jag är inte perfekt eller världens snyggaste, men jag är nöjd med mig själv och jag vill föra fram att alla kan vara nöjda med sig själva oavsett om de är långa, korta, tjocka eller smala, säger hon.
Mahak Pourheidari beskriver sig själv som en glad person som har förmågan att alltid vända det mesta till något positivt. För att gå långt i en skönhetstävling tror hon att självförtroende är oerhört viktigt.
-Särskilt när man ska gå i bikini och högklackat, det är jobbigt för alla. Jag kommer att dö inombords om jag ska göra det och kommer bara att tänka ’ramla inte, ramla inte’. Jag hörde att det var miljoner som kommer att se finalen, jag vill inte ens tänka på det.
Men det goda självförtroendet har inte alltid funnits där. Mahak är född i Örebro och flyttade som liten till Uppsala och senare till Märsta. Flytterna gjorde att hon två gånger om förlorade sina vänner och tvingades skaffa nya och det var tufft för henne. Dessutom hade hon mycket komplex för sitt mörka hår som hon själv uppfattade som väldigt synligt på armar och ben.
-Jag kom ur det genom att mina vänner på gymnasiet började visa att det är normalt med hår på kroppen hos både utländska och svenska tjejer. Då undrade jag varför jag lagt så mycket tid på att oroa mig och varför jag utsatt min kropp för all vaxning och rakning när jag var yngre, säger hon.
Mahak Pourheidari är muslim men har valt att inte bära slöja eftersom hon menar att det ligger i kulturen om man ska ha det, inte i religionen. I Miss World Swedens deltävling har många deltagare annan etnisk bakgrund än svensk och för Mahak är det bara en naturlig konsekvens av att alla folk sprider ut sig över världen.
-Folk tänker att man måste vara blond för att vara med i Miss World Sweden, men det är inte så. Jag har iranskt påbrå och är muslim och jag vill visa att man inte ska ha fördomar mot andra människor.
Mahak säger att i Iran är skönhetstävlingar inte accepterat, men att Sverige är friare när det gäller sådant. Hon säger att familj och släkt inte har något emot hennes deltagande i tävlingen.
-Ingen mamma eller pappa blir stolt när dottern visar upp sin kropp. Det viktigaste är att man har sina gränser och vet var man står. Då kan man göra allt i livet.
Som lillasyster i en familj med fyra syskon har Mahak alltid sett upp till sin bror och sina systrar och hoppas att hennes medverkan i Miss World Sweden kan leda till att hon själv blir en förebild.
-Jag är 20 år och har aldrig rökt eller druckit alkohol. Det är så onödigt. Jag behöver inte göra sådana saker för att vara cool och därför ser folk upp till mig.
-Jag har aldrig varit snål utan vill ge folk mer än jag ger mig själv. Det har hänt att jag har skänkt pengar till tiggare på stan och sedan undrat om jag har gjort rätt, men då har jag tänkt att annars skulle jag bara ha köpt en väska för pengarna ändå. Du kan aldrig vara för snäll.
Vid tillfället för intervjun ligger Mahak på elfte plats i deltävlingen vilket innebär att hon i det läget var på finalplats.
-Det här platspratet psykar mig. Mina kompisar messar jämt om vilken plats jag ligger på, men de gör det ju för att stötta mig. Själv försöker jag att inte kolla så mycket, säger hon.
Mahak berättar att redan när hon anmälde sig så kom tävlingsmänniskan inom henne fram.
-Från början tänkte jag att det inte är så viktigt, jag behöver inte vinna. Men sedan klickar det till i hjärnan och jag måste vinna och pressar mig mer än vad jag ska göra. Om jag vinner Miss World Sweden betyder det allt och jag skulle axla rollen med stolthet.