Skolpolitiker vill satsa på förskolan

Barngrupperna växer och personaltätheten krymper. Ungefär så kan man sammanfatta läget i Östhammars kommuns förskolor de senaste åren. I vintras lämnades en protestskrivelse in från föräldrarepresentanterna i Östhammars skolråd, och under våren har barn- och utbildningskontoret utrett hur det faktiskt ser ut. Resultatet är nedslående. Skolverkets senaste statistik visar att det går 6,0 barn per heltidstjänst, vilket gör att Östhammars kommun hör till de tio procent av landets kommuner som har sämst personaltäthet.

Genomsnittet i landet är 5,4 barn per tjänst (år 2009). I barn- och utbildningskontorets egen utredning står dessutom att kommunen under våren 2010 haft en genomsnittlig personaltäthet på 6,4 barn per tjänst. Inte ens en procent av Sveriges kommuner har sämre siffror, enligt Skolverkets statistik.
– Det har varit neddragningar i budgeten under ett antal år och vi har fått klämma in fler barn på avdelningarna än vi egentligen vill, säger barn- och utbildningsnämndens ordförande Lennart Owenius (M) som påpekar att nyttjandegraden samtidigt har ökat.
– Föräldrar använder våra tjänster i otroligt hög utsträckning, procentuellt är det på en nivå som det aldrig varit tidigare.

Nämnden har också prioriterat att öka personaltätheten inom grundskolan för att komma upp till genomsnittsnivån för riket, enligt Lennart Owenius.
– Det kanske har skett på bekostnad av bland annat förskolan.
Barbro E Andersson (S) som är andre vice ordförande i barn- och utbildningsnämnden anser liksom Lennart Owenius att det är förskolans tur nu.
– Vi ligger alldeles för lågt. Det här är absolut något som vi måste göra något åt.
Barn- och utbildningsnämnden beslutade på det senaste mötet att man ska göra en omfördelning inom sin planerade budget för år 2011. Med cirka sju nya förskollärartjänster ska man landa på 5,7 barn per heltidstjänst.
– Sedan ska arbetet med att öka personaltätheten fortsätta. Vi ska absolut inte vara sämre än riket, säger Barbro E Andersson.

Av Östhammars kommuns 49 förskoleavdelningar är Linden på förskolan Granen i Österbybruk störst, med 23 inskrivna barn (mars 2010). Även i Alunda börjar det bli trångbott och behovet av nya lokaler utreds just nu.