I åttan på högstadiet började de flesta av Simon Engqvists klasskamrater att dricka alkohol.
– Utgångspunkten var alltid att man skulle dricka alkohol om det var fest. Om man inte drack så var man inte med i klassgemenskapen, säger han.
Simon Engvist hade dock andra vänner som inte lade någon vikt vid drickandet. Men även under gymnasiet och universitetstiden var alkohol enligt honom en slags oskriven grundpelare varje gång folk skulle umgås under festligare former. Och de gånger han deltog var upplevelsen sådär.
– Jag har fått frågan ”varför dricker du inte?” Och när jag svarar att det är för att jag inte vill så har folk sagt ”Fy vad tråkigt! Nu förstör du stämningen!”
Den typen av kommentarer har gjort att Simon Engqvist undviker fester och även vissa andra sociala sammanhang.
– Jag är inte med på aktiviteter med jobbet som after work och firmafester på grund av att det nästan alltid är någon form av alkohol inblandat.
Även om folk säger att det går bra att han inte dricker alkohol vid sådana tillfällen så säger Simon Engqvist att han hellre inte går dit alls.
– Det är inte särskilt roligt att vara den enda nyktra. Folk ändrar oftast beteende när de är påverkade och det är inte alltid som jag tycker att den förändringen är positiv.
Samtidigt poängterar han att han inte tycker att det är moraliskt fel att dricka alkohol.
– Jag ser inte ner på folk som dricker. Jag vill bara inte göra det själv och förstår inte varför jag ska behöva förklara mitt val.