Det är inte bara dagarna som har blivit mörkare under hösten. Mörkret sänker sig också över arbetsmarknaden med många varsel. Det osäkra konjunkturläget gör att både kommuner och företag drar in på det de kan. För kommunanställda i Sigtuna innebär det att det inte blir några påkostade julbord i år.
– Det är inget förbud mot julbord men vi har sagt att man ska vara återhållsam, säger kommundirektören Ulla-Marie Hellenberg.
Enligt henne är det varje förvaltningschef som avgör om personalen bjuds på julskinka eller inte. Det finns inga riktlinjer om hur mycket det får kosta utan det handlar om sunt förnuft, säger hon.
– Det är ju våra skattemedel som vi hanterar. Du kan tänka dig om vi ska äta julbord med 3 000 personer som ligger på 500–600 kronor styck.
Ulla–Marie Hellenberg betonar att det inte handlar om att man inte uppskattar de anställda. Hon menar att samma återhållsamhet gäller för alla anställda, även cheferna.
– Kommunförvaltningens ledningsgrupp ska inte äta något julbord. Vi kommer att ha ett möte i december och sedan ska vi äta på en skolmatsal tillsammans med barnen på Sätunaskolan. Man ska vara goda förebilder, säger hon.
Inte heller i Knivsta kommun finns några riktlinjer kring julborden och vad de får kosta.
– Varje chef ansvarar för sin ekonomi, oavsett vad pengarna går till, säger Lena Fransson, kommunchef i Knivsta kommun.
För personalen på Sigtuna kommuns äldreboenden och hemtjänst blev det inget julbord i år. Många var besvikna över att den traditionsenliga middagen ställdes in. ”Är vi inte värda mer?”, undrade flera missnöjda anställda i en gemensam insändare.
– Den främsta anledningen till att vi bestämde oss för det i år är att vi backar 8,5 miljoner. Det känns inte rätt att egga på det med ytterligare en halv miljon av skattebetalarnas pengar, säger Jan Hellström, socialchef i Sigtuna kommun.
Enligt Jan Hellström sparar förvaltningen 200 000 kronor på det inställda julbordet. Även om han förstår de negativa reaktionerna från personalen håller han inte med i kritiken.
– Jag tycker att man inte har tänkt hela vägen när man har den reaktionen. Det finns ingen som helst självklarhet i att en arbetsgivare ska bjuda mig på julbord, säger han.
När nyheten om det inställda julbordet nådde politikernas öron valde de att också ställa in sin planerade julavslutning i solidaritet med personalen.
– Det är väl alldeles utmärkt att de drar sitt strå till stacken för att minska budgetunderskottet. Sedan är det ju så att nämnden består av förtroendevalda som lägger ner mycket av sin fritid i sitt politiska arbete utan att få lön för det. Mina medarbetare får betalt, säger Jan Hellström.