Satt 20 år i fängelse i Texas - Nu vill han satsa på Uppsalapolitiken

Rickard Flinga hade aldrig varit i Sverige när han år 2000 landade på Arlanda. Han är född av svenska föräldrar i Buenos Aires, Argentina, men växte upp i USA där han gifte sig och fick två barn, en pojke och en flicka. Familjen bosatte sig i Texas. När dottern var sju år kom den dag som ändrade på allt i Rickard Flingas liv.
En man förgrep sig på dottern i bostadsområdets tvättstuga.
— Jag hade en pistol, alla i USA har det. Jag tog pistolen och gick till mannen. Jag slog honom med pistolen och när han skulle ta fram min dotters underbyxor sköt jag honom.

Ångrar sig inte
Det finns en fråga som Rickard Flinga alltid får när han berättar om sitt livsöde. Ångrar han sig?
— Det politiskt korrekta vore att säga: självklart gör jag det. Men samtidigt så visste jag att nu kommer han aldrig mer att förgripa sig på barn. Jag har betalat dyrt och jag har sonat mitt straff, och jag kan inte säga att jag ångrar mig, säger han.
Efter 14 månader i häktet dömdes Rickard Flinga till 45 års fängelse. Efter ett knivbrott i fängelset förlängdes straffet till 52 år. Straffet hade kunnat bli kortare om han i sitt försvar hänvisat till händelserna med dottern. Men det gjorde han inte.
— Att sitta i rättssalen hade gjort outplånliga intryck på henne. Hon hade fått svara på frågor om var mannen tog på henne, hur han gjorde, hon hade fått visa själv. Jag ville inte utsätta henne för det.

Ljög för dottern
— Och hade hon förstått varför jag hamnade i fängelse hade hon tagit på sig hela skulden själv. Men det har hon aldrig fått veta. Jag har ljugit om det för henne.
Fångenskapen beskriver han som brutal.
— I USA är det 100 procent straff att sitta i fängelse. Det finns inga tankar på rehabilitering. Det händer att vakter dödar de intagna, och vakterna skyddar varandra. Man lär sig hur man ska klara sig genom att se hur andra fångar misslyckas.
Ett exempel är hur vakterna hanterar förrymda fångar som gripits.
— Det är cowboy country, du vet. När de hittar dig från hästryggen låter de sina hundar bita dig, de tar dig tillbaka till fängelset och låter dig ligga sårad i korridoren. Man blir lämnad i flera dagar som ett exempel på att så här gör man inte.

Planerad att rymma
Rickard Flinga planerade att rymma från isoleringscellen. Hans kumpaner gjorde det, men själv valde han att stanna kvar. Efter knappt 20 år frigavs Rickard Flinga. Han flögs till Sverige och så småningom träffade han sin nuvarande fru Maria och hennes tre barn. Med sin före detta fru tog han ut skilsmässa omedelbart efter att domen fallit.
— Det var det mest rättvisa mot henne.
Med sina erfarenheter från det amerikanska rättssystemet och dess fängelser har han mycket att säga om det svenska systemet.
— Vad Sverige måste förstå är att vi har mycket mer sofistikerade brottslingar i dag än för tio år sedan. De vågar mer. Vi måste justera våra fängelser till 2000-talet. I dag är vi för blåögda.

Rymningar förvånar honom inte
Sommarens rymningar från svenska anstalter förvånar honom föga. Men Tomas Bodströms förslag om ett toppmodernt rymningssäkert fängelse tror han inte på.
— Där hamnar bara de allra värsta fångarna och det handlar bara om förvaring. Resultatet blir att fångarna blir tokiga på varandra, det kommer att bli mord, personalen kommer att råka illa ut och ingen kommer att kunna göra något åt det. Det måste vara mänskligt att arbeta där.
Rickard Flinga har besökt många anstalter i Sverige. Hans lösning är att med enkla medel förbättra de anstalter vi har.
— Jag är emot brutal förvaring. Fångarna måste ha något meningsfullt att göra. Men samtidigt är ett fängelse ett ställe man inte ska vilja åka tillbaka till. Så är det inte riktigt i dag.

Politisk mentor
Över huvud taget har Rickard Flinga mycket idéer om hur samhället ska förbättras. Nu vill han engagera sig politiskt och har blivit medlem i folkpartiet. Cecilia Wikström, riksdagsledamot för folkpartiet och Uppsalabo, har blivit hans politiska mentor.
— När man tycker att det finns saker som är fel finns det två sätt att hantera det på, klaga eller göra något åt det. Det är det senare jag vill göra.
Hans svenska är mycket god, men han blandar sina båda språk när han entusiastiskt pratar om att starta ungdomsgårdar i Stenhagen och Gottsunda, om att få ut pensionärer bland ungdomarna och om att ge polisen mer resurser så att de kan synas mer på gatorna. Han har tagit Uppsala till sitt hjärta - "för att staden växer, för alla ungdomar, för kyrkan och för kulturen" - och det är här han vill börja sin politiska bana.
— Det är nog bäst att starta med kommunpolitiken.

Tatueringar
På balkongen i Nyby är det bara tatueringarna på handen och på armarna som minner om de 20 åren i fångenskap. Men Rickard Flinga tänker på tiden i fängelset varje dag.
— Det tar lika lång tid att glömma vistelsen på ett fängelse som att sitta där. Men det betyder inte att man inte kan gå vidare i livet, säger han.
Han har erfarenheter som de flesta andra inte har, och han sätter värde på saker som de flesta andra inte gör.
— Ta inte livet för givet. Jag såg inte månen och stjärnorna på 13 år.